Een historische dag voor de praktijk van het zelfgekozen levenseinde: voor het eerst sinds de euthanasiewet in 2002 in werking trad, gaat justitie een arts vervolgen.
"Dit soort besluiten worden natuurlijk niet doorsnee genomen. Ze komen weinig voor en er gaat een grote inhoudelijke juridische worsteling aan vooraf", Dat zegt procureur-generaal Rinus Otte. Hij is verantwoordelijk voor dit thema binnen de top van het Openbaar Ministerie.
Deze zaak moet voorgelegd worden aan de rechter, vindt het OM. Otte: "In welke mate gelden hier de zorgvuldigheidseisen waar al zo lang over gediscussieerd wordt? Dat is tot nu toe niet helder."
In deze zaak gaat het om een specialist ouderengeneeskunde die een 74-jarige demente vrouw hielp te sterven. Het OM verwijt de betrokken specialist ouderengeneeskunde dat zij, ondanks onduidelijkheid in de wilsverklaring, toch de euthanasie heeft uitgevoerd.
Wat gebeurde er ook alweer in deze zaak? We leggen het uit in deze animatie.
"De vrouw had weliswaar regelmatig gezegd te willen sterven, maar had ook verschillende keren gezegd niet dood te willen", schrijft het OM in een persbericht. Volgens het OM was de arts bij wet verplicht de doodswens van haar patiënt met haar te bespreken. "Dat zij inmiddels dement was geworden, doet hieraan niet af."
Het OM wil deze individuele zaak gebruiken "om belangrijke rechtsvragen over de levensbeëindiging van dementerenden beantwoord te krijgen". De kans is groot dat de rechtszaak grote gevolgen zal hebben voor de precieze waarde van wilsverklaringen als iemand eenmaal dement wordt.
De arts betreurt dat ze voor deze zaak persoonlijk wordt vervolgd. Wel "juicht ze het verkrijgen van duidelijkheid over de wilsvraag bij wilsonbekwame patiënten toe", laat haar woordvoerder weten.
