Griekenland evacueert bewoners en toeristen op Kos en Chios om branden
Bewoners en toeristen op de Griekse eilanden Kos en Chios hebben vanwege aanhoudende natuurbranden hun huizen en hotels moeten verlaten. De Griekse autoriteiten hebben hen uit voorzorg met bussen geëvacueerd en ondergebracht in hotels, scholen en sportcomplexen. Tientallen Nederlanders die vandaag naar Kos zouden gaan, hebben van reisorganisatie TUI te horen gekregen dat hun vakantie niet doorgaat.
De branden op Kos woeden in de omgeving van Kardamena, aan de zuidkust van het populaire vakantie-eiland. De brand brak maandag aan het eind van de ochtend uit. Zeker honderd brandweerlieden zijn bezig met het bestrijden van de brand, meldt de Griekse publieke omroep ERT. Ook vanuit het nabijgelegen Rhodos is hulp onderweg. Een blusvliegtuig zal bij zonsopkomst weer de lucht ingaan.
Toeristen en bewoners moesten zich buiten verzamelen, bijvoorbeeld in Kos op een sportveld:
Op Chios, meer naar het noorden, woedt de brand nog altijd hevig, meldde de ERT aan het begin van de nacht. De vlammen rukken op richting de stranden aan de westkust. Vijf brandweerlieden liepen brandwonden op en zijn naar het ziekenhuis overgebracht. De politie heeft een 63-jarige man gearresteerd die verantwoordelijk wordt gehouden voor het veroorzaken van de brand. Hem is volgens de omroep een boete van bijna 9000 euro opgelegd.
Reisorganisatie TUI laat weten dat op Kos weinig Nederlanders verblijven in de getroffen regio Kardamena. De meesten vieren hun vakantie in de omgeving van de stad Kos, aldus woordvoerder Petra Kok. TUI heeft maandag ruim dertig reizigers die wel naar Kardamena zouden gaan laten weten dat zij vandaag niet zullen vertrekken. "We doen ons uiterste best om voor hen een alternatief te vinden zodat ze alsnog op vakantie kunnen", zegt Kok.
Droogte en wind
De evacuaties op de Griekse eilanden volgen kort op de waarschuwing van de Griekse premier Mitsotakis dat het land rekening moet houden met een gevaarlijke zomer met natuurbranden. Hij wees er gisteren op dat branden zich vanwege de aanhoudende droogte en harde wind sneller kunnen verspreiden.
Afgelopen weekend braken in Griekenland al tientallen branden uit, waaronder twee bij de hoofdstad Athene. Een 45-jarige man kwam om het leven toen hij probeerde te vluchten voor het vuur. Huizen en voertuigen gingen in vlammen op.
Speurende drones
Vorig jaar zomer werd Griekenland geteisterd door grootschalige natuurbranden. Duizenden mensen, onder wie Nederlandse vakantiegangers, werden toen geëvacueerd van het populaire eiland Rhodos.
Dit jaar hebben de Griekse autoriteiten uitgebreide maatregelen genomen om vergelijkbare scenario's te voorkomen. Zo worden er nu meer drones ingezet om natuurbranden vroeg te kunnen lokaliseren.
