Vrees voor honderden doden door orkaan op Franse eiland Mayotte
De Franse prefect van Mayotte vreest dat de orkaan die gisteren over het eiland trok honderden mensen het leven heeft gekost. Hij houdt zelfs rekening met duizend doden. Prefect François-Xavier Bieuville zei niet waarop hij zijn schatting baseert.
Mayotte is een Frans overzees departement in de Indische Oceaan ten noordwesten van Madagaskar. Er wonen zo'n 310.000 mensen.
Het officiële dodental staat nog steeds op veertien. Gisteravond zei de Franse minister van Binnenlandse Zaken Bruno Retailleau dat Mayotte grotendeels is verwoest. Ook hij zei al rekening te houden met veel doden.
Volgens hem wordt het moeilijk om het precieze dodental vast te stellen, omdat er vermoedelijk veel moslims zijn omgekomen. Op het eiland is de islam de belangrijkste religie. Volgens islamitische voorschriften moeten overledenen binnen 24 uur worden begraven.
Daarnaast leven volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken meer dan 100.000 migranten zonder verblijfsvergunning op Mayotte dat uit twee eilanden bestaat.
Deze Franse journalist toont hoe verwoestend de orkaan is geweest:
Op Mayotte werden windstoten gemeten van 226 kilometer per uur. Prefect Bieuville zei eerder dat het "de krachtigste en meest verwoestende tropische orkaan" is die Mayotte in negentig jaar heeft getroffen.
Wegen en huizen zijn beschadigd of verwoest, met name in de sloppenwijken op het eiland. Ook het belangrijkste ziekenhuis van Mayotte en de luchthaven hebben schade opgelopen. Persbureau AFP sprak een inwoner die zei zich in "een apocalyptische omgeving" te bevinden. "Er blijft niets over van de sloppenwijken."
Hulpverlening
Frankrijk heeft reddingswerkers en andere hulpverleners naar het eiland gestuurd. Volgens het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken zijn meer dan 1500 agenten ingezet om de bevolking bij te staan en mogelijke plunderingen te voorkomen. Frankrijk is begonnen met het aanvoeren van hulpgoederen over zee en door de lucht.
De Franse president Macron zegt dat zijn gedachten bij zijn landgenoten op Mayotte zijn "die de meest verschrikkelijke uren hebben doorgemaakt."
