Handbalster Malestein voor EK kritisch op selectiebeleid nieuwe bondscoach: 'Niet oké'
Hij staat nog maar een paar weken aan het roer, maar de keuzes van de nieuwe bondscoach van de Nederlandse handbalsters hebben al tot de nodige beroering geleid.
De Zweed Henrik Signell, die sinds begin oktober zijn landgenoot Per Johansson is opgevolgd als bondscoach, durfde het aan de beeldbepalende routiniers Estavana Polman en Laura van der Heijden niet te selecteren voor het EK dat eind deze maand van start gaat.
En dat viel niet bij iedereen in goede aarde. Zo namen de oud-bondscoaches Monique Tijsterman en Bert Bouwer al de woorden 'merkwaardig' en 'respectloos' in de mond.
Ook binnen de selectie, die zes speelsters telt zonder ervaring op een titeltoernooi, klonk gemor. Met name Angela Malestein liet zich horen. Op de persbijeenkomst in aanloop naar het Europees kampioenschap herhaalde ze haar ongenoegen. "Ook de manier hoe dit is gegaan. Dat vind ik helemaal niet oké."
Leeftijd
Maar haar grootste grief: "Ik vind dat je altijd naar een EK moet gaan met het kwalitatief sterkste team. Er zijn meningen over leeftijd en weet ik allemaal. Ik ben het daar gewoon niet mee eens."
Signell heeft zo zijn redenen om de 32-jarige Polman (190 interlands) en 34-jarige recordinternational Van der Heijden (289 caps) thuis te laten. "We moeten naar de toekomst kijken en andere spelers ervaring laten opdoen", zegt hij over de verjonging, die hij in samenspraak met de bond en met het oog op het WK van volgend jaar in Nederland doorvoert.
Malestein heeft alle begrip voor die zienswijze. "Ik vind ook dat je die jonge meiden moet integreren in het team. Zeker weten. Maar daar is de Golden League voor, met heel veel wedstrijden. Daar kunnen ze spelen en zich ontwikkelen. Ze moeten ervaring opdoen, maar of dat op deze manier moet en op dit moment, daar zet ik mijn vraagtekens bij."
Dat heeft ze ook Signell laten weten. "Ik ben open en eerlijk naar Henrik geweest en we hebben daarna ook nog een goed gesprek gehad. Hij zegt dat hij mijn mening respecteert en ik respecteer zijn keuzes als coach ook. Uiteindelijk is de coach de baas. Alleen heb ik ook mijn mening. Maar ik kom wel en dan gaan alle neuzen weer dezelfde kant op."
'Niet zeiken'
Aan motivatie dus geen gebrek. "Ik ben hier nu. Dan moet je verder niet zeiken en er vol voor gaan. Ik ben net zo gemotiveerd als anders, zeker weten. Ik ben een winnaar, vind handballen leuk en ben trots als ik het Nederlandse shirt aan mag trekken. Dus ik ga er nu ook gewoon weer voor."
De verwachtingen zijn alleen een beetje anders dan de afgelopen jaren, toen Oranje, dat in 2019 de wereldtitel veroverde, altijd naar een medaille lonkte. "Dat moet wel altijd je persoonlijke ambitie zijn, vind ik. Maar ik ben ook realistisch en ik denk dat wij eerst een heel goede poulefase moeten spelen en van daaruit verder kijken."
De 46-jarige Signell, die ook nog coach is bij Sãvehof in zijn vaderland, mikt op een plek bij de laatste acht. "We hebben een mooie mix van jonge talenten en ervaren spelers. Ik heb goede hoop op een goed resultaat."
