Kofferchaos op Schiphol: '16.000 koffers staan hier, zelfs buiten'

• Marleen de Rooy

  Politiek verslaggever
• Babette olde Hanhof

De problemen met achtergelaten koffers op Schiphol worden groter. Op de luchthaven stapelen duizenden en duizenden koffers en bagagestukken zich op. Ze liggen zelfs buiten.

Door personeelstekorten bij de bagage-afhandelaren en luchtvaartbedrijven is ook achter de schermen chaos ontstaan op Schiphol.

De NOS sprak vijf bagagemedewerkers die anoniem willen blijven. Zij vertellen dat er zo'n 16.000 koffers staan op Schiphol. "Het zijn er zoveel, dat sommige stapels koffers zelfs buiten staan."

Foto's van de huidige situatie op Schiphol:

Een bagagemedewerker zegt dat de oorzaak mismanagement is. "In coronatijd zijn er zo veel collega's wegbezuinigd, nu zitten we met de gebakken peren."

De teams worden veelal aangevuld met uitzendkrachten. "Soms is het zo druk dat collega's de deur achter zich dicht trekken omdat buiten allemaal mensen in tranen staan, maar wij ze eigenlijk niet kunnen helpen", zegt een medewerker.

De medewerkers houden hun hart vast voor de komende weken, als veel mensen op zomervakantie gaan. Want de stapels worden niet kleiner: gemiddeld worden niet meer dan 100 tot 200 koffers per dag opgehaald door de rechtmatige eigenaar.

Te weinig handen

KLM bevestigt dat er meer koffers dan normaal nog naar passagiers moeten worden gestuurd. "We vinden dit heel vervelend voor onze klanten. We werken er met man en macht aan en zetten extra (kantoor-) personeel in, om ervoor te zorgen dat onze klanten zo snel mogelijk hun bagage terugkrijgen", laat een KLM woordvoerder weten.

KLM wijt het vooral aan de drukte en de personeelstekorten. Doordat passagiers lang in de wachtrij voor de security staan worden vluchten gemist, en moeten koffers van die passagiers uit het vliegtuig worden gehaald.

Het probleem met koffers is nog nooit zo groot geweest", zegt een bagagemedewerker die al jaren voor KLM werkt. "Vóór corona hadden we wel eens een computerstoring, maar nu is het bijna gewoon geworden dat er overal koffers staan."

Nederlands Trots

Minister Harbers van Infrastructuur vindt dat de 'nationale trots' in het geding is. Het is nu zaak orde op zaken te stellen. "De vliegmaatschappijen die er alles aan hebben gedaan om hun vluchten op Schiphol overeind te houden, moeten nu beseffen dat een zomervakantie alleen leuk is als ook de zwembroek en slippers mee zijn." Hij roept de partijen daarom op om alles op alles te zetten om dat voor elkaar te krijgen.

Ook EU-Claim, een organisatie die opkomt voor de rechten van vliegpassagiers, spreekt van "stapels en stapels en stapels koffers" op Schiphol. "Het is chaos, " zegt Hendrik Noorderhaven van EU-Claim. Het aantal aanvragen bij EU-Claim gaat 'door het dak'. "Duizenden aanvragen, dit hebben we nog nooit meegemaakt."

Reizigers melden zich bij EU-Claim omdat luchtvaartbedrijven geen gehoor geven. "Het is zo erg dat je bij sommige luchtvaartmaatschappijen niet eens meer online kan melden dat je je bagage kwijt bent." Op de site van KLM staat 'neem geen contact met ons op' wanneer je koffer kwijt is. Volgens Noorderhaven is de enige oplossing: duizenden mensen inschakelen om koffers te sorteren.

Schiphol zegt hard te werken aan een oplossing. Het luchthavenbedrijf hoopt dat met het schrappen van een flink aantal vluchten en het aannemen van nieuw personeel, problemen in de toekomst voorkomen kunnen worden.