Kleurrijke Kyrgios keert terug als tennisser en doet mee aan Australian Open
Nick Kyrgios doet in januari mee aan de Australian Open, zo heeft de organisatie bevestigd. Het wordt de eerste deelname van de kleurrijke Australiër aan een grandslamtoernooi sinds de US Open in augustus van 2022, waar hij de kwartfinales bereikte.
De 29-jarige Kyrgios, bekend om zijn enorme slagenarsenaal én recalcitrante gedrag op en buiten de baan, kampte de afgelopen jaren met knie-, voet- en polsblessures en kon lange tijd niet in actie komen. Hij speelde in 2023 maar één officiële wedstrijd: bij het ATP-toernooi in Stuttgart. Die partij verloor Kyrgios van de Chinees Yibing Wu.
In de tussentijd nam de voormalig nummer dertien van de wereld en Wimbledon-finalist van 2022 steeds meer afstand van zijn sport, al bleef hij wel met enige regelmaat commentaar geven bij tenniswedstrijden.
Winnen van grandslamtoernooi
De Australiër hintte de laatste tijd veelvuldig op een pensioen als topsporter, maar in oktober kondigde plots Kyrgios aan dat hij nog één diepgekoesterde wens heeft: het winnen van een grandslamtoernooi.
"Dat is mijn enige doel", zei hij eerder. "Met het afscheid van Nadal en nu Djokovic al 37 is, denk ik dat het in onze sport meer open ligt dan ooit." Daarvoor krijgt hij dus vanaf 12 januari in zijn thuisland een eerste kans.
Kyrgios, die in zijn loopbaan een reputatie als bad boy vergaarde door het regelmatig aan de stok te krijgen met umpires en het publiek, maakt in Australië gebruik van zijn beschermde ranking.
Als een tennisser minstens zes maanden niet heeft kunnen spelen, kan hij of zij terugvallen op zijn of haar ranking tijdens de eerste drie maanden van een blessure.
Voordat Kyrgios in Melbourne in actie komt, speelt hij vanaf 29 december een kleiner voorbereidingstoernooi in Brisbane.
