Russische oppositie protesteert in Berlijn, ondanks verdeeldheid en kritiek Oekraïne

• 

  Chiem Balduk

  correspondent Duitsland

Zo'n 1500 Russen hebben onder leiding van prominente Russische oppositiepolitici in een mars door Berlijn geprotesteerd tegen de oorlog in Oekraïne. De protestmars werd geleid door Joelia Navalnaja, de weduwe van oppositieleider Navalny.

Bij de mars naar de Russische ambassade werd opgeroepen tot het terugtrekken van Russische troepen uit Oekraïne, de vrijlating van politieke gevangenen en het dagen van president Poetin voor het Internationaal Strafhof in Den Haag.

"Het is belangrijk dat we niet zwijgen", zegt Maria, die al sinds de jaren 90 in München woont. "Het is het minste dat ik hier kan doen." Dat beaamt Sofie, die in 2022 naar Duitsland vluchtte. "Ik ga naar veel protesten en het is soms frustrerend dat veel Russen passief zijn. Ik veroordeel het niet, want soms zijn er goede redenen voor, bijvoorbeeld de mogelijke gevolgen voor familie in Rusland."

De redenen om te demonstreren zijn divers. Zo wapperden Elia en Jevgeni met een regenboogvlag, om aandacht te vragen voor lhbti-onderdrukking in Rusland. "Wij willen dat de Russische oppositieleiders daar ook aandacht voor vragen." Het koppel ontvluchtte Rusland, omdat de repressie tegen lhbti'ers toenam.

Veel aanwezigen kijken vol bewondering naar de oppositieleiders in ballingschap - naast Navalnaja ook Ilja Jasjin en Vladimir Kara-Moerza. De laatste twee werden in Rusland veroordeeld tot lange gevangenisstraffen vanwege hun anti-oorlogsstandpunt. Afgelopen zomer werd het duo in een historische gevangenenruil naar Duitsland gebracht, in ruil voor onder anderen een tot levenslang veroordeelde moordenaar.

Bekijk beelden van het protest:

De oppositie blijkt echter behoorlijk verdeeld. "Ze zijn tegen Poetin, maar keren zich niet tegen het imperialisme waar veel Russen voor staan", zegt Vanja, die zich een Russisch-Duitse anarchist noemt. Ook over het gebruik van vlaggen was volop discussie. Enkele deelnemers namen Russische vlaggen mee, terwijl anderen vinden dat Russen met de wit-blauwe oppositievlag moeten zwaaien.

Op steun van Oekraïne hoeft dit Russische protest niet te rekenen. Gisteren bestempelde de Oekraïense ambassadeur het protest als zinloos en een pr-stunt, omdat de Russische oppositie de schuld van de oorlog enkel bij Poetin legt en het Russische volk daarmee zou vrijpleiten. Ook de belangrijkste Oekraïense organisaties in Berlijn zagen af van deelname aan het protest.

Onder de Oekraïners klinkt kritiek op de Russische oppositie, omdat die zich te weinig zou inzetten voor Oekraïne. Navalnaja deed in Duitsland de wenkbrauwen fronsen met een interview in weekblad Die Zeit. Op de vraag of wapenleveringen aan Oekraïne juist zijn, antwoordde zij: "Dat is moeilijk te zeggen. De bommen treffen ook Russen." Toen het gesprek over Russische oorlogsmisdaden ging, benadrukte Navalnaja dat in ieder land criminelen zijn.

De uitspraken overstemden haar veroordeling van de oorlog en Poetins handelen. Onder meer CDU-politicus Roderich Kiesewetter verweet Navalnaja een gebrek aan begrip voor Oekraïne. Ook vragen van de oppositiefiguren over het nut van sancties tegen Rusland viel in verkeerde aarde in Duitsland.

Boodschap aan Duitsland

Bij het protest waren enkele Oekraïense vlaggen te zien, maar in de meeste gevallen ging het om Russen die hun steun wilden betuigen. "Ik kan de Oekraïense kritiek begrijpen, want zij hadden terecht gehoopt op meer steun van Russen", zegt Vladimir, gewikkeld in een geel-blauwe vlag. "Maar ik denk dat iedere steun belangrijk is, ook als die hulp komt van iemand die net wat anders denkt."

De betogers hebben ook nadrukkelijk een boodschap voor Duitsland. "Er is te veel begrip voor Rusland, soms zelfs meer dan voor Oekraïne", zegt Vanja, de anarchist. Anderen roepen op tot het uitbreiden van militaire steun aan Oekraïne, zoals de Taurus-langeafstandsraketten, maar dat heeft bondskanselier Scholz tot nu toe afgewezen.

Wat het protest heeft opgeleverd? "We laten zien dat Poetin niet spreekt voor heel Rusland", zegt Vladimir, met de Oekraïense vlag. "En dat wij als oppositie, ondanks alle verschillen, toch verenigd zijn."