Premier Slowakije zou buiten levensgevaar zijn, 'dader had politiek motief'
De vanmiddag neergeschoten Slowaakse premier Robert Fico verkeert niet meer in levensgevaar, zegt vicepremier Tomas Taraba. "Voor zover ik weet is de operatie goed verlopen en ik ga ervan uit dat hij het zal overleven", aldus de bewindsman.
Eerder op de avond had minister van Binnenlandse Zaken Matús Sutaj Estok gezegd dat de toestand van Fico nog steeds kritiek was. Op een persconferentie zei hij dat de dader vijf kogels op hem heeft afgevuurd. Minister van Defensie Robert Kalinak zei dat de premier "vocht voor zijn leven".
De aanslag werd gepleegd in Handlová, op ongeveer 150 kilometer van hoofdstad Bratislava. De 59-jarige premier was daar bij een vergadering. Na afloop werd hij buiten neergeschoten door een man in het publiek. Hij is met een helikopter naar een ziekenhuis gebracht in de stad Banská Bystrica in het midden van het land.
Opgepakt
Direct na de aanslag werd de vermoedelijke dader opgepakt. Volgens Estok had de dader een politiek motief en besloot hij kort na de presidentiële verkiezingen die in april van dit jaar plaatsvonden tot zijn daad.
De schutter is volgens Slowaakse media een 71-jarige man met een wapenvergunning. Slowaakse media hebben een video waarin de vermoedelijke dader te zien is met een hoofdwond terwijl hij ogenschijnlijk geboeid op een stoel zit. Hij zegt daarin dat hij het niet eens is met de huidige regering. Ook geeft hij af op ontslagen bij de Slowaakse publieke omroep.
Bekijk hier de eerste beelden van de schietpartij:
Op het moment van de aanslag waren meerdere leden van de regering aanwezig in Handlová. Minister van Volksgezondheid Zuzana Dolinková zegt dat ze nog steeds in shock is. "Al onze collega's zagen het voor onze ogen gebeuren. We stonden op nog geen paar meter afstand."
Wat de exacte aard is van de verwondingen van de premier is onduidelijk. De Slowaakse krant Pravda meldt dat hij in zijn borst en buik is geraakt. Vooral de kogel in zijn buik zou volgens de krant levensbedreigende verwondingen hebben veroorzaakt.
Beveiliging opgeschroefd
Na de aanslag is de beveiliging bij overheidsgebouwen en het parlement aangescherpt. Ook is de beveiliging voor politici en vertegenwoordigers van de media opgeschroefd. Parlementsbijeenkomsten zijn tot volgende week dinsdag uitgesteld.
Fico kwam in oktober vorig jaar opnieuw aan de macht, na een uitgesproken pro-Russische campagne. Eerder was hij al premier van het land tussen 2006 en 2010 en tussen 2012 en 2018. In 2014 keurde hij als premier EU-sancties tegen Rusland af.
Hij trad in 2018 af in de nasleep van de moord op onderzoeksjournalist Ján Kuciak, die corruptie in verband had gebracht met de regering van Fico.
