Ten Hag zoekt revanche op leermeester Guardiola, met Koeman als voorbeeld
Sinds de 6-3 nederlaag bij Manchester City op 2 oktober vorig jaar won Manchester United vijftien van de achttien wedstrijden in alle competities. De laatste acht eindigden in een overwinning.
Vanmiddag om 13.30 uur Nederlandse tijd wacht voor United op Old Trafford een nieuwe kans tegen de stadgenoot, een duel tussen Erik ten Hag en Pep Guardiola.
Toen Ten Hag in 2013 Go Ahead Eagles naar promotie had geleid, stapte de Tukker over naar Bayern München. In Zuid-Duitsland nam hij de coaching en training van het tweede team voor zijn rekening. Tegelijkertijd begon Guardiola als hoofdtrainer bij het eerste team van Bayern.
De les van Guardiola: 'Winnen vanuit dominant voetbal'
Aandachtig bekeek Ten Hag in die periode menig training van het eerste elftal en werd hij geïnspireerd door de filosofie van Guardiola. Ten Hag bleef twee seizoenen bij Bayern en verkaste daarna naar FC Utrecht. Guardiola hield het een jaar langer vol en ging met drie Duitse landstitels naar Manchester City.
Toen Ten Hag in januari 2018 net begonnen was bij Ajax sprak hij met de NOS over zijn visie en band met Guardiola. "Ik ben gevormd door de Nederlandse stijl, maar München heeft mijn visie aangescherpt."
"De beleving daar, het altijd willen winnen vanuit het dominante, attractieve voetbal van Guardiola, dat spreekt mij zeer aan", ging Ten Hag verder. En: "De defensieve teamfunctie is de basis van winnen. Dat is een van de dingen die ik heb meegekregen van Guardiola."
Alleen Koeman won van Guardiola
De 6-3 van oktober vorig jaar was de eerste confrontatie tussen beide coaches. Ten Hag kan de tweede Nederlandse trainer worden die een wedstrijd tegen de coach Guardiola wint. Eerder deed alleen Ronald Koeman dat. Op 15 januari 2017 won Everton met Koeman als coach met klinkende cijfers van City: 4-0.
Verder bleef Guus Hiddink met Chelsea in 2009 in de halve finales van de Champions League ongeslagen tegen Guardiola. Met een 0-0 in Barcelona en een 1-1 in Londen ging Barça wel door naar de finale.
Nederlandse coaches tegen Pep Guardiola
| Naam | Club | Gewonnen | Gelijk | Verloren |
| Jos Luhukay | Hertha BSC | 0 | 0 | 3 |
| Huub Stevens | VfB Stuttgart/Hoffenheim | 0 | 0 | 3 |
| Ronald Koeman | Everton | 1 | 2 | 0 |
| Gertjan Verbeek | VfL Bochum/1.FC Nürnberg | 0 | 0 | 2 |
| Giovanni van Bronckhorst | Feyenoord | 0 | 0 | 2 |
| Bert van Marwijk | Hamburger SV | 0 | 0 | 2 |
| Guus Hiddink | Chelsea | 0 | 2 | 0 |
| Albert Stuivenberg | Arsenal | 0 | 0 | 1 |
| Erik ten Hag | Manchester United | 0 | 0 | 1 |
In oktober liep City in eigen huis via Phil Foden (twee goals) en Erling Haaland (twee goals) al in de eerste helft uit naar een 4-0 voorsprong. Antony maakte er na rust 4-1 van en via opnieuw Haaland en Foden werd het 6-1. Anthony Martial voorkwam met twee late goals een grotere vernedering.
Guardiola prijst Ten Hag: 'United is veel vooruitgegaan'
Het was een periode waarin United nog zoekende was en City in grootse vorm verkeerde. Nu is de situatie anders. Het verschil tussen nummer twee City en nummer vier United in de Premier League is nog maar vier punten. De Mancunians hebben hun draai gevonden en de Citizens laten meer steken vallen, zoals woensdag in de League Cup.
Guardiola deelde vrijdag complimenten uit aan Ten Hag. "Het is duidelijk dat ze steeds beter worden. Niet alleen de resultaten zijn goed, maar ook het voetbal", aldus de Catalaanse trainer van Manchester City.
"Het zijn altijd aantrekkelijke wedstrijden tussen deze twee clubs", ging Guardiola verder. "Beide teams willen het spel maken en beide teams hebben topspelers en toptrainers. Het wordt een goede wedstrijd."
