Tennisster Halep krijgt na dopingschorsing met wildcard kans op deelname Australian Open

De Roemeense tennisster Simona Halep kan begin januari terugkeren op het hoogste podium. Ze krijgt na haar dopingschorsing een wildcard voor het kwalificatietoernooi van de Australian Open.

De voormalig nummer één van de wereld werd in 2023 voor vier jaar geschorst omdat ze in 2022 twee keer de dopingregels had overtreden. Die schorsing werd later door het sporttribunaal CAS ingekort tot negen maanden. Daardoor kon de 33-jarige Roemeense dit jaar weer wedstrijden spelen.

Haar rentree verliep nog niet zo succesvol. Halep speelde vijf partijen en won er maar één. Haar laatste grand slam speelde ze in 2022. Dat was de US Open. Nu krijgt ze met een wildcard de kans om als nummer 877 van de wereld weer op een grand slam te spelen. Daarvoor moet ze wel het kwalificatietoernooi overleven.

Halep won in het verleden Wimbledon en Roland Garros, maar wist in Melbourne nooit te winnen. In 2018 haalde ze daar wel de finale.

Kyrgios doet ook mee

Eerder deze maand maakte de organisatie van de Australian Open bekend dat Nick Kyrgios in januari meedoet aan de Australian Open.

De 29-jarige kleurrijke Australiër kampte de afgelopen jaren met knie-, voet- en polsblessures en kon lange tijd niet in actie komen. Ook voor hem wordt de Australian Open het eerste grandslamtoernooi sinds de US Open 2022.

De Australian Open is de eerste grand slam van het nieuwe jaar. Het toernooi start op 12 januari.