Springruiter Smolders wint prestigieuze Grote Prijs van Genève
Harrie Smolders heeft met zijn paard Monaco in Genève de prestigieuze Grote Prijs gewonnen. De 44-jarige springruiter, 23ste op de wereldranglijst, bleef in de barrage de Italiaan Giulia Martinengo Marquet en de Belg Gilles Thomas met een foutloze én snelle ronde voor.
"Mijn eerste grandslamwinst met Monaco is ongelooflijk", reageerde Smolders op de site van de Nederlandse hippische bond. "Om als eerste in de barrage met zo'n sterk veld van start te gaan en dan te winnen, is haast onmogelijk, met nog zo veel goede, snelle ruiters achter mij. Ik ben niet eerder zo zenuwachtig geweest voor een barrage."
Fantastische vorm
De Rolex Grand Slam bestaat uit vier Grote Prijzen in Genève, Calgary, Aken en 's-Hertogenbosch. Willem Greve won eerder dit jaar bij de Dutch Masters in Den Bosch als eerste Nederlander een Grand Prix van de prestigieuze reeks.
De springwedstrijd in Genève wordt ook wel het indoor WK genoemd met de beste combinaties ter wereld op het appel. "Monaco is in fantastische vorm. Hij is zo ervaren en zo slim", constateerde de opgetogen Smolders, die in 2021 al eens tweede werd in Zwitserland.