Mascherano wordt nieuwe trainer Inter Miami en moet club aan felbegeerde landstitel helpen
Inter Miami heeft Javier Mascherano aangesteld als nieuwe hoofdtrainer. De voormalig middenvelder van FC Barcelona volgt Gerardo Martino op, die vorige week om persoonlijke redenen zijn ontslag indiende. Mascherano heeft een contract tot en met 2027 ondertekend.
De 40-jarige Argentijn wordt bij Inter Miami de trainer van zijn landgenoot Lionel Messi. De twee speelden tussen 2010 en 2018 samen op het middenveld van Barcelona. Ook voormalig teamgenoten Jordi Alba, Sergio Busquets en Luis Suárez komt hij bij Inter Miami tegen.
Mascherano verloor in 2014 met Argentinië de finale van het WK in Brazilië. Zijn belangrijkste wapenfeit dat toernooi vond plaats in de halve finales tegen Nederland, toen hij Arjen Robben met een ultieme tackle van scoren af hield. De middenvelder liep daarbij een blessure op aan zijn kringspier.
In het najaar van 2020 ging Mascherano met voetbalpensioen. Hij speelde 147 interlands voor Argentinië en kwam verder uit voor onder meer Corinthians, de huidige club van Memphis Depay en Liverpool.
Olympisch team
Na zijn pensioen ging hij aan de slag als jeugdtrainer bij nationale jeugdelftallen. Hij coachte het olympisch team van Argentinië tijdens de Zomerspelen van Parijs. Argentinië werd in de kwartfinales uitgeschakeld door Frankrijk.
Met Inter Miami staat Mascherano voor het eerst aan het roer van een clubteam. "Javier heeft tijdens zijn carrière altijd laten zien wat hem zo geweldig maakt: vastberadenheid met de kennis, het instinct en het begrip om dat te ondersteunen", aldus mede-eigenaar David Beckham. "We zijn verheugd dat hij het team komt leiden."
Play-offs
Inter Miami werd dit seizoen al in de eerste ronde van de play-offs om de Amerikaanse landstitel uitgeschakeld door Atlanta United (2-3). De ploeg was in de reguliere competitie nog bovenaan geëindigd.
Dat laatste leverde een plek in de play-offs én een ticket voor het WK voor clubs in de zomer van 2025 op. De winnaar van de play-offs kroont zich tot landskampioen, maar verdient dus geen plek voor het WK.
Goal Messi onvoldoende
De eerste ronde in de play-offs om de landstitel bestond uit een best-of-three tussen Inter Miami en Atlanta. Inter Miami won de eerste wedstrijd, Atlanta het tweede en derde duel.
