Polman en Van der Heijden gepasseerd voor EK handbal, bondscoach kiest voor jeugd

Estavana Polman en Laura van der Heijden gaan niet mee naar het EK handbal, dat eind deze maand begint. De nieuwe bondscoach Henrik Signell laat de routiniers thuis met het oog op de toekomst.

De 32-jarige Polman speelde 190 interlands, Van der Heijden kwam 289 keer uit voor Oranje. Ze maakten deel uit van de Nederlandse ploeg die in 2019 wereldkampioen werd.

Ook Kelly Dulfer (30 jaar, 193 interlands) en Nikita van der Vliet (24 jaar, 56 interlands) ontbreken in de EK-selectie. Dulfer, die ook het gouden WK van vijf jaar geleden meemaakte, heeft zich na een "fysiek en mentaal lang en zwaar seizoen" zelf afgemeld.

Jongere speelsters

Met oog op het WK van volgend jaar en de Olympische Spelen in Los Angeles wil de Zweed Signell ruimte geven aan jongere speelsters. "Zij moeten de kans krijgen om op grote toernooien ervaring op te doen en zich te ontwikkelen in het team."

"Mijn prioriteiten binnen het team liggen op de ontwikkeling in de dekking. Ik vertrouw erop dat we met de geselecteerde spelers hierin belangrijke stappen kunnen zetten", zegt de bondscoach, die na de Spelen de vertrokken Per Johansson opvolgde.

Bekijk hieronder een interview met Henrik Signell van vorige maand, waarin hij vooruitblikt op de komende periode.

Enkele nieuwe namen in de achttienkoppige EK-selectie zijn Sarah Dekker (23), Judith van der Helm (19), Romée Maarschalkerweerd (20), Alieke van Maurik (19), Bianca Schanssema (19) en Isa Ternede (23).

Rentree niet uitgesloten

Hun afwezigheid op het EK betekent niet het einde van de interlandloopbaan van Polman en Van der Heijden. "De deur is niet definitief gesloten, ik sluit niet uit dat ze in de toekomst weer aan de selectie worden toegevoegd", zegt Signell.

De ervaren speelsters ontbraken ook al in de selectie die in oktober deelnam aan de Golden League. In dat oefentoernooi verloor Nederland van Duitsland (23-27) en Noorwegen (31-36).

Het EK begint voor Nederland op vrijdag 29 november met een wedstrijd tegen IJsland. Daarna volgen nog groepswedstrijden tegen Duitsland (1 december) en Oekraïne (3 december).

Het toernooi wordt afgewerkt in Oostenrijk, Hongarije en Zwitserland. De finale is op 15 december.