Zout in de wond van Hongkongse voetbalfan: Japanse fans zien Messi wel spelen
Lionel Messi heeft zijn rentree gemaakt op het voetbalveld. De Argentijnse wereldster viel na een uur in bij Inter Miami in het vriendschappelijke duel met Vissel Kobe.
Tot zover niets bijzonders. Maar voor voetballiefhebbers in Hongkong is de invalbeurt extra zout in een nog verse wond. Woedende reacties als "Arresteer Messi op basis van de Wet op Nationale Veiligheid" en "Geld terug, geld terug, geld terug" gingen gretig rond op sociale media.
Eergisteren bleef Messi 90 minuten aan de kant met fysieke klachten, toen zijn club tijdens de lucratieve Azië Tour Hongkong bezocht. Dat zorgde voor grote onvrede bij de fans, die tussen 100 en 650 dollar hadden betaald voor een kaartje.
Zelfs de regering van Hongkong bemoeide zich ermee en vroeg de organisatie van de tournee om opheldering.
Woensdag voelde Messi zich weer fit genoeg om in actie te komen. Scoren deed hij niet tegen de oude club van voormalig ploeggenoot Andres Iniesta.
De wedstrijd eindigde in 0-0, waarna Vissel Kobe de penaltyserie met 4-3 won. Messi nam geen strafschop.
Opvallend genoeg waren nog geen 30.000 Japanse toeschouwers uitgerukt om het fenomeen in levende lijve te zien, waarmee het stadion bij lange na niet was uitverkocht.
Het hoogtepunt van de wedstrijd was het moment, waarop Messi na rust begon aan zijn warming up.
Dinsdag reageerde Messi zelf op de onvrede in Hongkong. "Helaas kun je in het voetbal, en eigenlijk in elke sport, een blessure oplopen", zei de Argentijnse wereldkampioen. "Ik wil gewoon spelen, zeker als we zo ver hebben gereisd."
