Mitsotakis hekelt critici kustwacht: 'Vechten tegen golven om levens te redden'

De Griekse premier Mitsotakis heeft getergd gereageerd op kritiek dat de Griekse kustwacht te weinig zou hebben gedaan om de ramp met een migrantenschip te voorkomen. Hij noemde de critici pessimisten en zei dat ze hun boosheid moeten afreageren op mensenhandelaren. Die noemde hij uitschot.

Het migrantenschip zonk woensdag voor de Griekse kust. Naar verluidt waren er meer dan 700 opvarenden. 78 lichamen zijn geborgen, iets meer dan honderd mensen zijn levend uit het water gehaald. Na woensdag zijn geen overlevenden of lichamen meer gevonden.

Een dag na de ramp werd bekend dat de Griekse kustwacht het overvolle migrantenschip had gezien, maar niet ingreep uit angst dat het schip zou kapseizen. Ook zouden migranten zelf hebben gezegd dat ze geen hulp nodig hadden. Hulporganisaties spreken dat tegen en zeggen juist dat ze meerdere hulpoproepen hebben ontvangen.

Gisteren meldde de Duitse omroep WDR op basis van verklaringen van tien opvarenden dat de kustwacht zeker drie keer heeft geprobeerd om de boot naar Italiaanse wateren te slepen. Dat zou neerkomen op een zogeheten push-back. Migranten zouden hebben gezegd dat Italië hun doel was.

'Vechten iedere dag'

Mitsotakis hekelde bij een bijeenkomst in Sparta de veronderstelling dat de kustwacht laks is geweest. "Deze mensen vechten iedere dag tegen de golven om mensenlevens te redden en onze grenzen te bewaken", zei hij.

Mitsotakis sprak bij een campagnebijeenkomst. Volgende week zondag zijn in Griekenland parlementsverkiezingen. In de peilingen gaat Mitsotakis' partij Nea Dimokratia aan kop.