Dylan Groenewegen heeft de eerste etappe van de Ronde van Slovenië gewonnen. De Nederlandse sprinter van Team Jayco AlUla bereidt zich daar voor op de Tour de France, waar hij in de massasprints op etappezeges jaagt.
Het is de derde zege van het seizoen voor de 30-jarige Groenewegen, die vooralsnog niet bezig is aan zijn beste jaar op de fiets. Hij won eerder dit jaar enkel de Clàssica Communitat Valenciana in januari en de Ronde van Limburg in mei.
Winnen op lager niveau
Al deze wedstrijden zijn, net als de Ronde van Slovenië, geen onderdeel van de WorldTour. De tegenstand is daardoor ook minder goed. In Slovenië kwam Groenewegen alsnog enkele toursprinters tegen, zoals Alexander Kristoff en Phil Bauhaus. Zij werden tweede en derde. Ook Sam Welsford en Alberto Dainese eindigden in de top tien.
De Ronde van Slovenië is een populaire voorbereidingskoers op de Tour de France voor sprinters, aangezien er zowel gesprint als geklommen wordt. Zo kunnen de sprinters zowel hun snelheid testen, als hun klimvermogen verbeteren. In de Ronde van Zwitserland en het Critérium du Dauphiné, de alternatieven op het hoogste niveau, komen de snelle mannen dit jaar nauwelijks aan sprinten toe.
Groenewegen kreeg dan ook zijn belangrijkste knechten mee voor de Tour de France om de sprinttrein zo goed mogelijk op de rails te krijgen. Zowel aantrekker Luka Mezgec, als hardrijder Elmar Reinders zijn actief in Slovenië.
Philipsen
Verschillende sprinters kiezen voor een andere voorbereiding op de belangrijkste wedstrijd van het jaar. Jasper Philipsen en Mads Pedersen zijn niet aanwezig in de Ronde van Slovenië, Philipsen bereidt zich voor in de Baloise Belgium Tour, terwijl Pedersen de puntjes op de i heeft gezet in het Critérium du Dauphiné.
De Ronde van Slovenië duurt nog tot en met zondag. Er volgen nog twee heuvelachtige ritten, waarin de sprinters hopen op een kans, en een bergrit. De slotrit is op papier weer een rit voor de snelle mannen.
