"Ik kan nu heel goed zien wat hoofdzaak en bijzaak is in het leven", zegt Nurija van Schoonhoven, voetbalster van FC Twente in de eredivisie. "Ik denk dat wij allemaal bevoorrecht zijn dat we dit mogen doen, dit spelletje mogen spelen en in vrijheid kunnen leven."
Dat klinkt wellicht als een open deur, maar de woorden van de middenveldster komen diep uit haar hart. En met reden. Haar voornaam Nurija verraadt het al een beetje: de 24-jarige Van Schoonhoven heeft Russische roots. Ze is geboren in Oeljanovsk, een stad aan de rivier de Wolga op zo'n 900 kilometer van Moskou in het binnenland van Rusland. Twee jaar later kwam ze in Nederland bij adoptieouders terecht.
Met de hulp van het tv-programma Spoorloos vond ze eind 2019 haar biologische moeder terug, wat de band met Rusland in één klap weer een stuk steviger maakte. Vandaar ook dat de onverkwikkelijke gebeurtenissen in Oekraïne door toedoen van Rusland haar extra treffen.
"Ja, de oorlog doet mij natuurlijk veel. Ik kom natuurlijk uit Rusland, waar ik familie heb wonen die ik inmiddels heb gevonden. Als je dan ziet wat er momenteel in Oekraïne gebeurt... Ik ken mensen in Rusland en ik weet dat zij daar ook met afschuw naar kijken. Ja, dat raakt mij."
'Moeder krijgt niet veel mee'
De moeder van Van Schoonhoven lijdt sinds haar zeventiende aan paranoïde schizofrenie en kon daardoor ook niet voor de kleine Nurija zorgen toen de destijds 40-jarige vrouw het meisje op de wereld zette. Omdat de vader onbekend was, nam oma de zorg op zich. Maar al snel bleek adoptie toch de beste oplossing.
"Mijn moeder woont wat verder in het binnenland van Rusland", vertelt Van Schoonhoven. "Ik had een paar dagen geleden nog contact met haar via de app. Toen vroeg ze wanneer ik weer kom. Dus ik denk dat ze niet heel veel van de oorlog meekrijgt. Natuurlijk ook doordat de Russische media vooral propaganda brengen. Er zit heel veel censuur op, je mag niet eerlijk vertellen wat er gaande is."
Van Schoonhoven zou haar moeder natuurlijk kunnen bijpraten, maar dat laat ze liever achterwege. "Ik wil haar niet ongerust maken. Ik ben gelukkig in december nog terug geweest. Ik heb toen kunnen zien hoe het met mijn moeder gaat. Heel goed. En dat is een hele geruststelling en geeft mij momenteel houvast. Er is daar ook weer een opname voor Spoorloos van gemaakt. Dat zal in april op tv te zien zijn."
Lieve berichtjes
Ondertussen leeft de voetbalster, die in meerdere leeftijdscategorieën het Oranje-shirt heeft gedragen, erg mee met de mensen in Oekraïne. "Het zijn superonzekere tijden, met name voor de Oekraïners. Ik ben Nederlandse met toevallig een Russische achtergrond, maar ik denk dat de zorgen uit moeten gaan naar de Oekraïners en iedereen die hierdoor wordt getroffen."
Toch krijgt ook zijzelf steun uit allerlei hoeken. "Ja, ik krijg heel veel lieve berichtjes. In de eerste plaats van mijn teamgenoten die vragen hoe het met mij gaat. En als er nieuwe ontwikkelingen zijn komen ze naar mij om te vragen hoe ik mij daar onder voel. Maar ik krijg ook berichtjes van bekenden en onbekenden die steun betuigen en vragen hoe het met mijn familie in Rusland gaat. Dat geeft heel veel kracht."
