Het Nederlands elftal heeft in zijn eerste kwalificatiewedstrijd voor het WK in Qatar een grove misstap begaan. Turkije, dat sinds 1954 slechts eenmaal op een mondiale eindronde actief was, smeerde Oranje een beschamende 4-2 nederlaag aan.
Onder het bewind van de ervaren Senol Günes bouwen de Turken aan een nieuwe ploeg, met voorin een spits die aan zijn tweede jeugd bezig is. Want de 35-jarige Burak Yilmaz, die drie goals voor zijn rekening nam, maakte het verschil tussen beide ploegen.
Yilmaz was al profvoetballer toen bondscoach Frank de Boer zelf nog in de Turkse competitie speelde. Bijna achttien jaar geleden kwam De Boer een blauwe maandag uit voor Galatasaray, waarmee hij zijn thuiswedstrijden speelde in hetzelfde stadion waar hij nu roemloos ten onder ging.
In het Atatürk Olympisch Stadion hebben zich al wat wonderbaarlijke taferelen afgespeeld, denk aan de Champions League-finale van 2005, waarin Liverpool vanuit geslagen positie (3-0) alsnog ten koste van AC Milan de Cup met de Grote Oren in de wacht sleepte.
Lege stoelen
Nu waren de 80.000 stoelen leeg en zorgde een guur windje voor een spookachtige locatie om de WK-cyclus op gang te trappen. Maar ook zonder de hartstochtelijke steun van de fans ontbrak het niet aan temperament bij het thuisland, dat zich vanuit een underdogpositie vastbeet in het Nederlands elftal en elke halve kans aangreep om de ploeg van De Boer in het hart te raken.
De eerste goal kwam niet eens voort uit een kans, toen Yilmaz van ver op doel schoot en Matthijs de Ligt de bal van richting veranderde. Bij de tweede goal verschalkte de spits Tim Krul vanaf de penaltystip, na een ongelukkige overtreding van Donyell Malen.
Bekijk hieronder alle treffers van de wedstrijd.
Krul, ooit de penaltyheld van Oranje tegen Costa Rica op het WK 2014, die nu vlak voor de wedstrijd te horen kreeg dat hij zijn twaalfde interland mocht keepen na een knieblessure bij Jasper Cillessen in de warming-up. En ook Krul deelde in de malaise, toen hij zich in de eerste minuut na rust in de verre hoek liet verrassen door Hakan Calhanoglu.
De daadkracht en doelgerichtheid van Yilmaz ontbrak bij de spitsen van Oranje. Malen produceerde in de eerste helft tot twee keer toe een rollertje in kansrijke positie, Depay stichtte met drie matig genomen vrije trappen ook amper gevaar.
De grootste kans was voor De Ligt, die zijn krachtige kopbal op slag van rust tegen de paal zag belanden. De verdediger van Juventus claimde een goal, omdat Okay Yokuslu de bal daarna met kunst- en vliegwerk achter de lijn leek weg te werken.
De VAR deed geen dienst om de beelden nog eens te bekijken, net als in een fase voorafgaand aan de openingstreffer.
Turkse arm
Bij het verwerken van een Nederlandse hoekschop raakte de bal duidelijk een Turkse arm, al dan niet met opzet. En in de tweede helft werd een vrije trap van Steven Berghuis door een Turkse bovenarm weg gebeukt. Maar Oranje dwong daarnaast ook niets af om recht van spreken te hebben over falende arbitrage.
Onder impuls van twee invallers maakte Nederland het uit het niets nog even spannend in het laatste kwartier. Invaller Davy Klaassen scoorde fraai na een voorzet van Depay met een knappe draaibeweging te hebben aangenomen. Stormram Luuk de Jong dwong een minuut later nog een Oranje-treffer af, waarbij keeper Ugurcan Cakir niet vrijuit ging.
Een paar minuten later maakte Yilmaz met zijn derde van de avond een einde aan die korte opleving. Met een krul in de verre kruising verzilverde hij een vrije trap voor de moegestreden Turken. Depay miste als klap op de vuurpijl nog een penalty.
Voor De Boer zal het sentiment rond zijn ploeg na deze lelijke uitglijder meteen weer omslaan naar het negatieve. Hoewel de laatste twee Nations League-duels onder zijn bewind werden gewonnen, zal nu zijn zwakke start als bondscoach de boventoon voeren. Met deze avond in Istanbul als nieuw dieptepunt.
