Zaalvoetballers beginnen EK-kwalificatie met ruime zege op Noord-Macedonië

De Nederlandse zaalvoetballers zijn voortvarend begonnen aan het kwalificatietoernooi voor het Europees kampioenschap futsal van 2026. Oranje was in Almere duidelijk een maatje te groot voor Noord-Macedonië: 4-0.

De zaalvoetballers treffen in de kwalificatiegroep naast de Macedoniërs ook Andorra en futsalgrootmacht Portugal. Groepswinnaars plaatsen zich rechtstreeks voor het EK, de acht beste nummers 2 van de tien kwalificatiegroepen spelen play-offs om de laatste vier EK-tickets.

In het uitverkochte Topsportcentrum in Almere deed Oranje drie maanden na het WK wat het moest doen. Op het wereldtoneel werden de verwachtingen overtroffen, vrijdagavond werd de eerste stap gezet richting het volgende eindtoernooi. In een vermakelijke wedstrijd had Oranje aan twee flitsende fases genoeg om Noord-Macedonië te verslaan.

De ploeg van bondscoach Miguel Andres nam al voor rust afstand. Na waarschuwingsschoten van Jordy Cretier opende Ayoub Boukhari in de zevende minuut de score met een hard laag schot. Nog geen minuut later vloog de 2-0 binnen vanaf de wreef van smaakmaker Ismail Ouaddouh.

Oranje gaf wel kansjes weg, maar kon steunen op doelman Marcel Ons. Hij toonde zich met katachtige reddingen een uitstekende vervanger van de geblesseerde Manuel Kuijk.

Ook in de tweede helft was het twee keer vlak na elkaar raak. Ouaddouh had nog pech in de afronding, hij knalde via de vingertoppen van de keeper tegen de lat. Na een goede actie van Boukhari tikte Abdessamad Attahiri zonder naar de bal of het doel te kijken de 3-0 binnen.

Noord-Macedonië leverde bij de daaropvolgende aftrap de bal meteen in, waardoor Boukhari met zijn tweede van de avond de 4-0 kon maken.

Woensdag wacht in het Portugese Póvao de Varzim de eerste krachtmeting met de regerend Europees kampioen Portugal, dat vrijdagavond met 7-2 won van Andorra en geldt als de grote favoriet in de kwalificatiegroep van Nederland.