Walvisjacht in IJsland ondanks discussie toegestaan voor vijf jaar

In IJsland is het de komende vijf jaar toegestaan om op walvissen te jagen. Het land heeft gisteren vergunningen afgegeven aan twee walvisvaartbedrijven, hoewel er de afgelopen jaren discussie was over de walvisvaart en de jacht tijdelijk stillag.

Walvisvaartbedrijf Hvalur hf. was eerder afhankelijk van een jaarlijkse vergunning. Volgens de nieuwe vergunning voor vijf jaar mogen tijdens het walvisseizoen - dat loopt van juni tot september - 209 gewone vinvissen en 217 dwergvinvissen worden gevangen.

De vergunningen bieden de industrie langjarige zekerheid, staat in het regeringsbesluit. Het maximumaantal is gebaseerd op een advies van het instituut voor maritiem onderzoek Hafrannsóknastofnun.

'Belediging tegenover walvissen'

Er is veel kritiek op de meerjarige vergunning omdat de regering al demissionair was toen deze werd afgegeven. Dierenbeschermingsorganisatie Whale and Dolphin Conservation spreekt van een zwarte dag voor IJsland. "Dit besluit is niet alleen een belediging tegenover de walvissen die zullen lijden, maar ook tegenover de meerderheid van de IJslanders die tegen walvisjacht zijn."

IJsland is naast Japan en Noorwegen een van de drie landen ter wereld waar de walvisjacht nog is toegestaan. Dit gebeurt om hun vlees en walvistraan.

Verkeerde harpoenen

IJsland legde de walvisvaart vorig jaar juni stil, nadat uit onderzoek naar voren was gekomen dat de methode niet voldeed aan de wetgeving over dierenwelzijn. De walvissen bleken lang pijn te hebben van de gebruikte harpoenen.

Twee maanden later werd de jacht weer toegestaan. Wel waren er vanaf toen strengere eisen voor de jachtmethoden, en meer toezicht.

Vinvissen worden door natuurorganisatie IUCN en het Wereld Natuur Fonds beschouwd als een kwetsbare diersoort. Dierenactivisten en milieuorganisaties veroordeelden daarom het besluit om meerjarige vergunningen af te geven.