Er zijn opnieuw voorzichtig positieve geluiden te horen over een staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah in Libanon. Israëlische media schrijven dat Israël in principe akkoord gaat met een Amerikaans voorstel of daar in elk geval verder over wil praten. Wel zijn er nog details die verder uitgewerkt moeten worden en die roet in het eten kunnen gooien, schrijven ook Amerikaanse media als CNN en Axios.
Er ligt dus nog geen definitief akkoord vanuit Jeruzalem, benadrukken de anonieme overheidsbronnen, maar er heerst een optimistisch gevoel. "Er is een bereidheid en een algemene inzet om vooruit te komen", zegt bijvoorbeeld een bron tegen de Israëlische krant Yedioth Ahronoth. Een andere bron tegen de krant Maariv: "We zijn onderweg naar een overeenkomst. Die wordt misschien niet morgen al getekend, maar alle partijen zijn bereidwillig en de dynamiek is vooralsnog positief."
Vorige week liet de Amerikaanse gezant Hochstein zich ook al optimistisch uit. Een eind aan het conflict was volgens hem binnen handbereik, zei hij na gesprekken in de Libanese hoofdstad Beiroet. Hezbollah-leider Qassem zei een dag later dat zijn groepering het Amerikaanse voorstel had besproken en met opmerkingen had teruggestuurd.
Hij noemde twee principes waar Hezbollah in de gesprekken aan vasthoudt: een volledig einde van de gevechten en het behoud van de soevereiniteit van Libanon. Israël was nu aan zet, vond Qassem. Hij linkte een bestand niet langer aan een staakt-het-vuren in Gaza.
Niet alle details zijn bekend. Uitgangspunt van het Amerikaanse voorstel is een besluit van de VN-Veiligheidsraad uit 2006, waarmee toen een eind kwam aan de oorlog tussen Israël en Hezbollah in Libanon. Die resolutie 1701 is weliswaar aangenomen, maar grotendeels nooit uitgevoerd.
Zo was afgesproken dat Hezbollah zich zou terugtrekken uit Zuid-Libanon tot boven de Litani-rivier. Daarmee zouden de militanten verder van het noorden van Israël verwijderd zijn. VN-vredesmacht Unifil zou daar met het Libanese leger op toezien.
Maar het zuiden van Libanon is nog altijd een belangrijke machtsbasis van Hezbollah, waar veel strijders en hun families vandaan komen. Het is onduidelijk waar die mensen naartoe zouden moeten.
Bovendien zou Hezbollah zich volledig moeten ontwapenen. Het tegenovergestelde is gebeurd: de militante beweging is alleen maar sterker geworden en heeft dankzij zijn belangrijkste bondgenoot Iran het wapenarsenaal enorm uitgebreid.
Hochsteins voorstel bevat volgens de krant Haaretz een stappenplan om tot een duurzame vrede te komen. Een staakt-het-vuren en de terugtrekking van Hezbollah tot boven de Litani is de eerste stap. Stap twee is dat het Israëlische leger zich terugtrekt van Libanees grondgebied. Op een later moment volgen er dan onderhandelingen over de landgrens tussen Israël en Libanon, de blauwe lijn.
Het Libanese leger zou erop moeten toezien dat Hezbollah niet meer terugkeert in het zuiden of aan kracht wint in het noorden. Het zou daarbij hulp krijgen van een nog nader in te vullen internationale monitor, onder leiding van de Verenigde Staten. Ook zou Israël een garantiebrief van de Amerikanen willen hebben waarin staat dat het mag ingrijpen in Libanon als het zich bedreigd voelt.
