Pover AZ wint voor het eerst sinds september in eredivisie, Sparta blijft bungelen
AZ heeft voor het eerst sinds 20 september weer eens een eredivisiewedstrijd winnend afgesloten. Op bezoek bij Sparta Rotterdam werd er in een matige wedstrijd een 1-2 overwinning geboekt.
De Rotterdammers wachten hierdoor nog steeds op de eerste overwinning in twee maanden en de eerste thuisoverwinning van dit seizoen. Op Het Kasteel moest trainer Jeroen Rijsdijk wijken en keerde Maurice Steijn begin deze maand terug. Onder de nieuwe trainer wist de ploeg in drie wedstrijden nog geen punt te pakken.
AZ klimt door de overwinning naar de zesde plek. Sparta blijft zestiende.
Met Patrick van Aanholt (34) haalde Steijn een defensieve versterking binnen. De transfervrije 19-voudig Oranje-international sloot eerder deze maand aan en maakte zondag zijn debuut in de basis tegen AZ.
Basisplaats jongeling Smit
De Alkmaarders gleden na een sterke seizoenstart flink af. Op Het Kasteel gaf trainer Maarten Martens voor het eerst een basisplaats aan jongeling Kees Smit. Met de 18-jarige aanvallende middenvelder hoopte AZ op meer creativiteit, maar kansen creëren lukte nauwelijks tegen Sparta.
Toch kwam AZ op voorsprong, met dank aan Peer Koopmeiners. De middenvelder verraste Sparta-keeper Nick Olij met een uithaal van afstand. De doelman leek op het verkeerde been gezet door een zwabber in het schot en zag aan de grond genageld hoe de bal in zijn doel verdween.
Het doelpunt dwong Sparta tot aanvallen en dat deed de thuisploeg heel behoorlijk. Op aangeven van Joshua Kitolano maakte Tobias Lauritsen knap gelijk met een schot uit moeilijke hoek (1-1). Sparta kreeg grip op de wedstrijd en zette AZ onder druk.
De over de linkerflank opstomende Van Aanholt raakte de paal, Lauritsen kopte tegen de lat. AZ mocht van geluk spreken dat het ging rusten met een 1-1 tussenstand.
Saaie tweede helft
In de tweede helft was er lange tijd nauwelijks actie voor beide doelen. Tot de 73ste minuut. Toen kreeg Sparta de bal achterin niet weg, waarna Sven Mijnans doeltreffend kon uithalen.
Na deze treffer rook Sparta via Shunsuke Mito, Pelle Clement, Julian Baas en Camie Neghli aan de 2-2, maar de bal wilde er niet in.
