Hoofdrol Pepi op makkelijke avond voor PSV, dat ruim wint van FC Groningen

PSV heeft na de interlandperiode de draad probleemloos weer opgepakt. De landskampioen won in eigen huis met 5-0 van het machteloze FC Groningen en boekte in speelronde dertien alweer zijn twaalfde competitiezege van het seizoen.

Ricardo Pepi maakte liefst drie treffers. De 21-jarige Amerikaan mocht de geblesseerde Luuk de Jong vervangen en staat samen met Sem Steijn van FC Twente bovenaan de topscorerslijst van de eredivisie met negen treffers.

Snelle voorsprong

Met Ivan Perisic op de linksbuitenplaats voor Noa Lang, die van het Nederlands elftal terugkeerde met een onwillige rug, ging PSV voortvarend van start en het creëerde in het eerste kwartier al meteen een handvol kansen.

Bij de laatste was het raak. Johan Bakayoko, een van de kansenmissers in de beginfase, tikte een hoekschop met de hak door, waarvan de bij de tweede paal inglijdende Olivier Boscagli dankbaar profiteerde. PSV, dat woensdag in de Champions League thuis tegen Sjachtar Donetsk aan de bak moet, had de gewenste snelle voorsprong te pakken.

Stand-in

Veel aan het speelbeeld veranderde die 1-0 overigens niet. PSV bleef dominant, terwijl FC Groningen zich bij de sporadische uitvallen uiteindelijk geen raad wist met de bal.

Pepi, de steeds ongeduldig wordende stand-in voor De Jong, had al wat kansen aan zich voorbij laten gaan toen hij zich na een dik halfuur ontdeed van Marco Rente en uit een lastige hoek de 2-0 liet aantekenen, tegen de club waarvoor hij in het seizoen 2022/2023 twaalf eredivisiedoelpunten maakte.

De tweede helft was amper begonnen of Ismael Saibari had, op aangeven van Rick Karsdorp, de 3-0 er al in liggen. Maar dat was buiten de VAR gerekend, die ruim de tijd nam om de liniaal te raadplegen en te concluderen dat de doelpuntenmaker nipt buitenspel had gestaan.

Hattrick

De treffer van Guus Til kort daarop dreigde datzelfde lot beschoren te worden, maar deze keer gaf de VAR wel zijn fiat: 3-0. Daarna slaagde Groningen erin een paar keer het PSV-doel onder vuur te nemen, maar doelman Walter Benítez gaf geen krimp.

Halverwege het tweede bedrijf kreeg Karsdorp, met dank aan de mistastende Rente, alsnog een assist op zijn naam. Zijn lage voorzet bereikte Pepi. die Etienne Vaessen andermaal passeerde: 4-0.

Het bleek de opmaat voor een heuse hattrick voor de gretige Amerikaan, die ook nog de 5-0 binnenkopte en daarmee zijn competitietotaal dit seizoen op negen bracht. Dat zijn er drie meer dan de vanaf de tribune toekijkende De Jong.