Van den Broek-Blaak wint NK wielrennen jaar na geboorte dochter: 'Sta helemaal te shaken'
Chantal van den Broek-Blaak is de nieuwe Nederlands kampioen wielrennen bij de vrouwen. De 34-jarige renster van SD Worx keerde begin dit jaar terug na haar zwangerschapsverlof, in 2023 reed ze geen enkele koers.
Het is de eerste overwinning voor Van den Broek-Blaak sinds ze terug is in het peloton. Haar laatste overwinning was de Drentse Acht van Westerveld in het najaar van 2021. Haar grootste overwinning dateert van 2017, toen won ze het WK.
Toch vertelt de winnares dat deze zege voor haar specialer is dan haar WK-winst. "Als die kleine dan op de streep staat en als je kijkt van hoever ik moest komen... Terugkeren in het peloton na een jaar afwezigheid was heel zwaar. Ik ben erin blijven geloven en had vandaag echt een superdag."
Arnhem was dit jaar het decor voor de NK wielrennen, met in de openingsfase vijf passages op de Posbank. De klim bleek echter geen scherprechter, de beslissende kopgroep reed pas in het tweede deel van de koers weg.
Die kopgroep bestond uit dertien renners. Van den Broek-Blaak zat goed mee, net als haar ploeggenote Femke Gerritse en onder anderen Shirin van Anrooij en Yara Kastelijn. Titelfavorieten Marianne Vos en Lorena Wiebes hadden de slag gemist.
Wiebes en Vos probeerden nog de oversteek te maken, maar konden het gat niet dichten. Europees kampioene Mischa Bredewold lukte het daarna in haar eentje wel het gat te overbruggen, waardoor SD Worx plots drie rensters in een kopgroep van veertien renners had. Het peloton viel stil en met nog twintig kilometer te gaan leek de slag geslagen.
Van den Broek-Blaak en Kastelijn rijden weg
De kopgroep was echter net te groot om in harmonie naar de finish te rijden. Veel rensters werkten niet mee, onder wie Bredewold, die hard had gewerkt om aan te sluiten. De rensters voorin deelden dan ook veel speldenprikken uit in de hoop de groep uit te dunnen.
Dat lukte niet, tot Van den Broek-Blaak zich ermee ging bemoeien. De wereldkampioene van 2017 knalde weg uit de groep met nog tien kilometer te rijden. Enkel Kastelijn probeerde te volgen. Zij moest alle zeilen bijzetten en kwam erbij.
Met nog zeven kilometer te rijden had het duo zeven seconden voorsprong op de twaalf achtervolgers, waarop Kastelijn besloot volle bak te demarreren. Van den Broek-Blaak ging goed mee.
Aanval Kastelijn, Van den Broek-Blaak pareert
Sterker nog, de renster van SD Worx had nog wel wat over. Toen Kastelijn stopte met haar demarrage, viel Van den Broek-Blaak opnieuw aan. Toen kon Kastelijn niet meer mee, maar ook voor Van den Broek-Blaak ging het niet meer van harte. Voor het eerst deze wedstrijd werd haar grimas goed zichtbaar.
In de laatste kilometers kwamen de achtervolgers nog dichtbij, maar ze kregen het gat nooit helemaal dicht. Van den Broek-Blaak mocht zegevieren in Arnhem en zocht meteen haar één jaar oude dochtertje op.
Direct na de finish werd de renster emotioneel. "Ik sta helemaal te shaken, dit had ik echt totaal niet verwacht. Ik heb de mooiste maanden van mijn leven gehad met de geboorte van Noa, maar ook de zwaarste met mijn terugkeer in het peloton. Alles is anders. In het peloton wordt veel meer gewrongen en alles viel nog niet op zijn plek."
Toch bleef Van den Broek-Blaak strijdvaardig, ondanks een lastige eerste paar maanden. "Ik wist dat het er fysiek echt nog in zat. Het was ook echt lang geleden dat ik wakker werd met vertrouwen, dat was vandaag wel zo", vertelt ze met een grote lach op haar gezicht.
