Tatum leidt Boston Celtics met recordscore naar conferencefinale
Boston Celtics heeft in de NBA de eindstrijd van de Eastern Conference bereikt. De Celtics wonnen het zevende en beslissende duel met Philadelphia 76ers thuis overtuigend met 112-88.
In de finale stuiten de Celtics voor de derde keer in vier seizoenen op Miami Heat. In 2020 kwam Miami als sterkste uit de bus om vervolgens de NBA-finale te verliezen van Los Angeles Lakers. Vorig jaar nam Boston revanche, maar moest het op zijn beurt de titel laten aan Golden State Warriors.
Tatum gooit Curry uit recordboeken
De eerste twee kwarten van het beslissende duel tussen Boston en Philadelphia leverden een prachtige, intense strijd op waarin de spanning om te snijden was. Pas in het derde kwart nam Boston met veel vertoon van macht afstand.
Aan de hand van Jayson Tatum, die het zesde duel was begonnen met veertien missers in vijftien schoten maar uiteindelijk met vier driepunters in de laatste vierenhalve minuut de Celtics op de been had gehouden, liep de thuisploeg van 55-55 uit naar 83-58. Daarmee was het duel gespeeld.
Tatum kwam uit op maar liefst 51 punten, waarmee hij het pas twee weken oude NBA-record van Warrior Stephen Curry net overtrof: nooit eerder maakte een speler in de play-offs zo veel punten in een zevende wedstrijd.
"Ik was opgelucht dat ik nog een kans kreeg", sprak viervoudig All Star Tatum, die ook nog dertien rebounds en vijf assists lie6t noteren, na afloop. "Ons seizoen had na de zesde wedstrijd ook zomaar voorbij kunnen zijn."
Voor Philadelphia waren de druiven zuur. Het was al de derde keer op rij en vijfde keer in zes jaar dat de halve finales het eindstation vormden. Een tegenvallend optreden van Joel Embiid, onlangs nog gekroond tot meest waardevolle speler van het reguliere NBA-seizoen, was daar mede debet aan.
Woensdag tegen Miami
De eerste finalewedstrijd in de Eastern Conference tegen Miami Heat speelt Boston Celtics woensdag in eigen huis. De finale van de Western Conference gaat tussen Denver Nuggets en LA Lakers dat in de halve eindstrijd regerend kampioen Golden State Warriors elimineerde.
