Timanovskaja zegt dat ze gestraft zou worden in Wit-Rusland en wil door als sporter
De Wit-Russische atlete Kristina Timanovskaja weet zeker dat ze gestraft wordt als ze terugkeert naar Wit-Rusland. Dat zegt ze in een interview met persbureau AP. Timanovskaja heeft haar toevlucht gezocht tot de Poolse ambassade in Tokio. Polen heeft haar een visum gegeven.
De problemen voor de 24-jarige hardloopster begonnen nadat ze een bericht op Instagram had geplaatst. Ze klaagde daarin over haar coaches, omdat die haar zouden dwingen om mee te doen aan de 4x400 meter estafette, een onderdeel waarop ze geen wedstrijdervaring heeft. Een aantal andere Wit-Russische sporters was niet toegelaten tot de Spelen omdat ze niet het vereiste aantal dopingtests hadden gedaan. Timanovskaja moest zonder voorbereiding opdraven als invaller.
Na haar klacht op Instagram moest ze van het Wit-Russisch olympisch comité mee naar het vliegveld. Volgens het comité was dat op doktersadvies "vanwege haar emotionele en psychologische toestand". De atlete zegt dat er iets anders speelt. "Er werd mij duidelijk gemaakt dat ik bij thuiskomst straf zou krijgen", zegt ze. "En dat als ik weigerde om mee te doen aan de 4x400 meter, ik uit het nationale team zou worden geschopt."
Timanovskaja zegt verder dat er aanwijzingen waren dat haar nog meer te wachten stond. Ze werd vooral ongerust toen ze hoorde dat de beslissing om haar weg te sturen van hogerhand kwam.
Tegenstanders van de Wit-Russische president Loekasjenko beweren dat de familie van de sporter onder druk is gezet. Haar man is samen met hun dochter naar Oekraïne gevlucht. De veiligheidsdiensten zouden ook een bezoek hebben gebracht aan haar oma en haar ouders in haar geboortedorp.
Timanovskaja deed het interview met AP vanuit de Poolse ambassade in Tokio.
Op het vliegveld zag ze kans om de hulp in te roepen van de Japanse politie. Een dag later meldde ze zich bij de Poolse ambassade. Dat land heeft haar een humanitair visum toegekend. "Op dit moment wil ik vooral eerst naar Europa gaan en de mensen ontmoeten die me op dit moment helpen. Daarna wil ik een beslissing nemen over wat ik hierna ga doen." Timanovskaja wordt bijgestaan door de Wit-Russische Stichting voor Sportsolidariteit. Het plan is dat ze morgen naar Warschau vliegt.
Timanovskaja is nu het middelpunt van een internationale rel. Ze hoopt dat andere Wit-Russische sporters daar niet op afgerekend worden. "Zij hebben nergens schuld aan en niets mag hen in de weg staan om te sporten." Ze wil wel dat er een onderzoek komt naar de coach die haar opgedragen heeft het olympisch dorp te verlaten. "Ik wil dat de internationale sportautoriteiten de situatie bekijken en erachter komen wie uiteindelijk de beslissing genomen heeft dat ik niet meer mag sporten."
Ook heeft ze de hoop nog niet opgegeven dat ze ooit weer zelf op de atletiekbaan staat. "Ik ben pas 24 en was van plan om hierna aan op z'n minst nog twee Olympische Spelen mee te doen." Of dat nu nog mogelijk is, weet ze niet. "Ik ben ook nog niet bezig geweest met de vraag of ik dan weer uitkom voor Wit-Rusland, een ander land of onder neutrale vlag. Het enige waar ik nu mee bezig ben, is mijn eigen veiligheid."
Trotse echtgenoot
Ook de man van Timanovskaja heeft met AP gesproken. Arseni Zdanevitsj zegt dat toen hij hoorde dat ze niet terug zou keren naar Wit-Rusland hij in een uur spullen heeft ingepakt, verzekeringen heeft afgesloten en in de auto is gestapt. "Ik was bang dat ze via mij druk wilde uitoefenen op Kristina. Daarom besloot ik te vertrekken."
"Ik ben trots dat ze niet bang was om zich uit te spreken over de problemen met haar trainers. Het is me niet duidelijk waarom het zo gelopen is. Ze heeft niets vreemds gezegd en niemand beledigd." Op dit moment verblijft hij bij vrienden in Kiev. "Ik voel me hier veilig hier. Ik blijf zoveel mogelijk binnen en ga niet alleen de deur uit."
