Hassan als eerste Nederlandse gekozen tot beste atlete van de wereld

Olympisch kampioene Sifan Hassan is als eerste Nederlandse wereldatlete van het jaar geworden. Ze werd bij het atletiekgala van de mondiale atletiekbond World Athletics uitgeroepen tot winnaar van de verkiezing.

Eerst als beste wegatlete en daarna als beste atlete in het algemeen.

Hassan had goede hoop dat ze gekozen zou worden als beste op de weg, maar de algehele titel verraste haar. "Ik ben heel blij. Ik had het niet verwacht, want de concurrentie is ongelofelijk", zei ze tegen de NOS.

Mensen konden stemmen per categorie in de periode van 4 tot en met 10 november.

Hassan won dit jaar naast goud op de olympische marathon ook brons op de vijf en tien kilometer op de atletiekbaan in Parijs. Ze was de eerste vrouw die deze afstanden op de baan combineerde met de olympische marathon.

'Investeren en niet bezuinigen'

De atlete benadrukte dat als Nederland dit soort successen wil blijven behalen, bezuinigingen op sport desastreus zijn. "Nederland heeft veel talent, maar moet wel blijven investeren." Dat begint al bij de jeugd, zei Hassan. "Sport is nodig voor de jeugd, voor een goede gezondheid."

Ruth Chepngetich (liep wereldrecord op de marathon), Julien Alfred (olympisch goud op de 100 meter), Nafi Thiam (olympisch kampioen zevenkamp), Sydney McLaughlin-Levrone (goud en wereldrecord op de 400 meter horden in Parijs) en olympisch kampioen hoogspringen Jaroslava Mahoetsjich waren de andere genomineerden naast Hassan.

Die laatste kaapte de titel van Europees atlete van het jaar weg voor de neus van Femke Bol.