Voor de deur van de Londense nachtclub Fabric liggen nog steeds bloemen en hangen nog steeds briefjes en kaarten. Alsof er iemand dood is. Drie weken geleden werd Fabric, een van de beroemdste clubs ter wereld, definitief gesloten.
De Londense clubscene rouwt. De eigenaars van Fabric startten een crowdfundactie om de rechtszaak te financieren om de club open te kunnen houden. Opbrengst: bijna 240.000 pond. Plus nog eens 160.000 handtekeningen een petitie tegen de sluiting. Ook grote dj’s ondertekenden die.
Het nachtleven in Londen is aan het vertrutten, vinden clubeigenaren, feestorganisatoren en het publiek. En clubs sluiten is dan al helemaal geen oplossing, zeggen ze in de video hieronder:
In tien jaar tijd ging de helft van de Londense clubs en muziekpodia dicht. En steeds meer clubs moeten sluiten als er overlast wordt gemeld. Bij Fabric trok het stadsdeel de licentie in, nadat deze zomer twee bezoekers waren overleden na drugsgebruik.
Volgens het stadsdeel gebruikten de slachtoffers drugs in de club en hadden ze die daar zelfs gekocht. Niet genoeg gecontroleerd bij binnenkomst, was de conclusie van de autoriteiten. Dus: einde verhaal voor Fabric.
Ook de club van Alan Miller in de populaire wijk Shoreditch moest een paar jaar geleden dicht. Sindsdien vecht hij met zijn belangenvereniging voor de nachtindustrie tegen andere sluitingen. “We zien een langzame verstikking van het uitgaansleven”, zegt Miller.
In Londen beslist niet de gemeente, maar een stadsdeelraad over vergunningen. En die raad is rigoureus: overlast? Weg licentie.
"De nachteconomie is voor veel steden heel belangrijk”, legt Miller uit. “Op financieel gebied, maar ook qua uitstraling. Je verliest bijzondere plekken. Een beetje alsof je een belangrijke galerie of museum sluit.”
De nieuwe burgemeester van Londen, Sadiq Khan, beloofde tijdens zijn verkiezingscampagne om de clubscene te redden. Een van de maatregelen: het benoemen van een nachtburgemeester, net als bij ons in Amsterdam. De deadline om te solliciteren was vorige week, op dit moment zijn er gesprekken met kanshebbers.
Straf clubs niet, maar zoek naar oplossingen.
Het takenpakket van zo’n nachtburgemeester: bemiddelen tussen gemeente, stadsdeelraden, clubs en feestorganisatoren. Want die verschillende kampen begrijpen elkaar niet goed, zegt Miller.
“We moeten zorgen dat mensen de voordelen van een bruisend nachtleven zien. Er moet worden samengewerkt om problemen op te lossen en niet clubs straffen voor incidenten. We moeten het belang van de nachtcultuur blijven benadrukken.”