De Sociaal Economische Raad heeft drie taken:
Adviserende taken Een van de taken van de SER is het adviseren aan kabinet en parlement over belangrijke onderwerpen in het sociaal-economisch beleid. De raad geeft vaak gevraagd, maar ook wel ongevraagd advies.
Bestuurlijke taken Een andere taak van de SER is het toezicht op de product- en bedrijfschappen (PBO's). Dit zijn publiekrechtelijke organisaties van ondernemers en werknemers rondom een bepaald product of in een bepaalde bedrijfstak.
De uitvoering van een aantal wetten die voor het bedrijfsleven belangrijk zijn, valt onder de medebewindstaken van de SER. Dat zijn taken van de overheid die zij voor een deel door de SER laat uitvoeren.
Zelfregulering De SER moet volgens de Wet op de bedrijfsorganisatie niet alleen de bijzondere belangen behartigen van het bedrijfsleven (zowel werkgevers als werknemers), maar ook het bedrijfsleven stimuleren om altijd het algemeen belang in het oog te houden.
(Bron: SER)