IJshockeysters starten olympische kwalificatie met veelbelovende zege op Spanje

De Nederlandse ijshockeysters zijn goed begonnen aan het olympisch kwalificatietoernooi II. De ploeg van bondscoach Marco Kronenburg was in het Engelse Sheffield met 2-0 te sterk voor Spanje, de nummer 24 van de wereld.

Nederland zit in een groep met Spanje, Groot-Brittannië en Letland. De winnaar van de groep gaat door naar een van de drie OKT's III, waarvan de winnaars zich plaatsen voor de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan.

Oranje, als nummer zeventien van alle landen in de groep het hoogst gerankte land op de wereldranglijst, kwam na acht minuten in de eerste periode op voorsprong via Aimée Seppenwolde. De aanvaller profiteerde op aangeven van Jet Milders van de powerplay, waarbij haar ploeg door een Spaanse straf een speelster meer op het ijs had.

Bevrijdende 2-0 Hamers

Nederland, eerder dit jaar vijfde op het WK in divisie 1A (het tweede mondiale niveau), kwam daarna zelf ook twee keer met een speelster minder te staan, maar Spanje (zelf vier straffen) benutte het voordeel niet.

Vlak voor tijd maakte Kayleigh Hamers de bevrijdende 2-0, op assist van Julie Zwarthoed. En dat terwijl captain Savine Wielenga op dat moment voor Nederland op de strafbank zat.

Complimenten

"Ik ben vooral blij dat we gewonnen hebben", zei bondscoach Kronenburg na afloop. "We waren veel meer in het aanvalsvak en schoten ook meer, maar hadden moeite om te scoren. Ik vond Spanje ook nog best gevaarlijk. Eline Gabriele heeft een heel goede wedstrijd gekeept, gaf weinig rebounds weg. Dat geeft veel vertrouwen", complimenteerde hij zijn goalie.

Zaterdag komt Nederland voor de tweede keer in actie als het om 13.30 uur Letland treft. Zondag om 17.00 volgt de derde en laatste wedstrijd tegen Groot-Brittannië.