Gratieverlening in VS: Biden vermindert straf van 1500 veroordeelden

De Amerikaanse president Biden heeft de straf van zo'n 1500 Amerikaanse gevangenen verminderd of kwijtgescholden. Het gaat om de grootste gratieverlening van een Amerikaanse president op één dag.

Een groot deel van de mensen die gratie kregen zat niet in een cel, maar had tijdens de coronapandemie huisarrest gekregen. Anderen zaten vast voor geweldloze misdrijven, zoals het bezit van marihuana. Onder hen zijn een vrouw die noodhulpteams leidde bij natuurrampen, een diaken van een kerk die werkte als verslavingsadviseur en een gedecoreerde oorlogsveteraan.

In een verklaring zegt Biden dat hij het een groot voorrecht vindt dat hij mensen gratie kan verlenen die berouw hebben getoond. Ook vindt hij het goed om mensen een tweede kans te geven en hen weer te laten deelnemen aan de maatschappij.

Uit de dodencel

In de laatste weken van zijn presidentschap zal Biden waarschijnlijk nog meer mensen gratie verlenen. De president zegt dat zijn mensen de komende weken verzoeken tot strafvermindering blijven beoordelen.

Vanuit mensenrechtenorganisaties klinkt de roep om tientallen gevangen uit een dodencel te halen, voordat Donald Trump president wordt. Biden is tegenstander van de doodstraf. In 2021 besloot hij voorlopig geen mensen meer te laten executeren.

Biden heeft ook zijn zoon Hunter al gratie verleend, die was veroordeeld voor het overtreden van de wapenwet. Daarnaast had hij schuld bekend in een belastingzaak. Zijn vader vond dat de politiek het proces had beïnvloed en sprak van een gerechtelijke dwaling. Door de gratie ontloopt Hunter Biden zijn straf.