Door zware crash dacht Vingegaard na over toekomst als prof: 'Fietsen is niet alles'

Wielrenner Jonas Vingegaard lag in april na een zware crash in de Ronde van het Baskenland twaalf dagen in het ziekenhuis, waarvan acht dagen op de intensive care. Die valpartij heeft de Deense kopman van Visma-Lease a Bike doen nadenken over zijn toekomst als profrenner, zo vertelde hij donderdag tijdens een persbijeenkomst.

Het was schrikken voor zijn ploeg, de wielerfans en vooral voor de Deen zelf. Minutenlang lag de tweevoudig Tourwinnaar vrijwel roerloos op de grond voordat hij op een brancard naar de ambulance werd gebracht. In de vierde rit van de Ronde van het Baskenland liep hij uiteindelijk een sleutelbeenbreuk en enkele ribbreuken op.

"Ik ben echt gaan nadenken na die crash", vertelt de Deen. "Het is voor mij vrij normaal om te bedenken wat de consequenties van deze val hadden kunnen zijn en of alles het nog wel waard is om profrenner te zijn. Maar ik fiets nog steeds, dus volgens mij hebben jullie daar je antwoord al."

De klimmer van Visma-Lease a Bike zegt dat hij inmiddels er weer helemaal bovenop is en dat die periode hem ook zeker wat geleerd heeft. "Fietsen is niet het hele leven. Dat wist ik natuurlijk al, maar als je zo'n crash ervaren hebt en weet dat het over kan zijn met je carrière, dan ga je er nog meer over nadenken."

'Tweede in Tour de France is een mirakel'

Na de valpartij in het Baskenland lag Vingegaard dus twaalf dagen in het ziekenhuis, waarvan acht op de intensive care. "In die dagen ben ik maar één keer mijn bed uit geweest. In die tijd heb ik dus een hoop fitness en spiermassa verloren. Het duurde erg lang voordat ik weer normaal kon trainen, want ik had nog veel pijn."

Maar drie maanden na het ongeluk werd de Deen wel tweede in de Tour de France. Iets wat hij zelf nog altijd niet begrijpt. "Voor ik weer eens normaal kon trainen was het half mei. Ik zat wel op een hoog niveau in de Tour, maar ik weet nu wel dat je 100 procent moet zijn als je om de overwinning wil strijden. Het was een mirakel dat ik aan de start stond, maar ook zeker dat ik tweede werd."

De Giro?

Volgend jaar staat de kopman van de Nederlandse ploeg weer aan de start in Frankrijk. Wielerfans kunnen zich dus vast verheugen op een nieuwe strijd met Tadej Pogacar. "Ik heb al laten zien dat ik hem kan verslaan. Maar ik zag ook hoe hij dit jaar reed. Ik moet hoe dan ook nog stappen zetten om kans te maken om hem te verslaan."

Misschien kan hij die stappen wel zetten in de Giro d'Italia. Er wordt gesuggereerd dat Vingegaard daar ook wel eens aan de start kan staan. Daar wil hij zelf nog weinig over kwijt. "Het plan voor komend jaar staat nog niet helemaal vast."