Handballer Smits terug in Oranje na lange afwezigheid door ontstoken hartspier

Handballer Kay Smits keert na een afwezigheid van een klein jaar terug in de selectie van het Nederlands team. De 27-jarige Limburger viel eind vorig jaar af voor het EK vanwege een ontstoken hartspier.

Bondscoach Staffan Olsson heeft Smits opgeroepen voor de EK-kwalificatieduels begin november met Oekraïne en Kosovo. Smits maakte in mei al z'n rentree bij zijn Duitse club SG Flensburg-Handewitt.

Olsson heeft in totaal zestien spelers geselecteerd. De bondscoach kan nog niet beschikken over een aantal geblesseerde spelers, onder wie Bart Ravensbergen, Samir Benghanem en Thomas Houtepen.

Kwalificatie voor EK 2026

Nederland is bij de loting voor de kwalificatie van het EK van 2026 ingedeeld in een groep met verder nog de Faeröer. De beste twee landen in de poule en de beste vier nummers 3 plaatsen zich voor het EK, dat over twee jaar in Noorwegen, Zweden en Denemarken wordt gehouden.