Wereldkampioen veldrijden Van Empel debuteert in Giro Donne

Fem van Empel maakt vrijdag haar debuut in een grote wielerronde. De wereldkampioene veldrijden zit in de selectie van Jumbo-Visma voor de Giro Donne.

Haar ploeggenoten in de Italiaanse rittenkoers zijn Marianne Vos, Karlijn Swinkels, Teuntje Beekhuis, Noemi Rüegg, Linda Riedmann en mededebutante Maud Oudeman.

Voor Vos is de Ronde van Italië geen onbekend terrein. In totaal won ze al 32 etappezeges, en ze pakte drie keer de eindzege in het algemeen klassement. "Ik heb een goede voorbereiding achter de rug; daar ben ik blij om", aldus Vos.

Roze straten

"De Giro Donne is een wedstrijd waar ik altijd naar uitkijk, want ik bewaar er mooie herinneringen aan. Ik rijd graag in Italië. De Italianen omarmen de koers en er heerst altijd een mooie sfeer. Zo worden de straten bijvoorbeeld helemaal roze gemaakt."

Verder probeert Vos haar ervaring te delen met debutanten Van Empel en Oudeman. "Ik vind het heel leuk dat we een aantal debutanten meenemen. Als je wedstrijden vaak rijdt, wordt het op een gegeven moment routine. Nu kun je alles weer door andere ogen bekijken."

Proloog in Chianciano

De Giro Donne start vrijdag met een korte proloog in Chianciano. Volgens coach Carmen Small richt Jumbo-Visma zich niet op het algemeen klassement. "Het diverse parcours van de Giro is zeker geschikt voor onze ploeg, maar het algemeen klassement is geen hoofddoel. We hopen onze kansen te grijpen en agressief te koersen. Als we onze kaarten goed spelen, kunnen alle rensters verrassen."

Wielerploeg SD Worx mikt met sprintster Lorena Wiebes op ritzeges. De succesvolle ploeg bestaat verder uit Femke Markus, Niamh Fisher-Black uit Nieuw-Zeeland, Blanka Vas uit Hongarije, de Britse Anna Shackley en de Italiaanse rijdsters Elena Cecchini en Barbara Guarischi.

"In de Giro Donne starten we niet met één uitgesproken kopvrouw", zegt ploegleidster Anna van der Breggen. "Uiteraard mikken we met Wiebes op ritzeges, maar we hopen ook dat Fisher-Black een goed algemeen klassement kan rijden."

Volgens Van der Breggen bestaat de ploeg verder uit vrijbuiters. "Dat maakt dat we vrijuit kunnen koersen. Komt het weer samen, dan hebben we altijd Wiebes voor de sprint."

Geen Vollering, Kopecky en Reusser

SD Worx start in Italië niet met kopvrouwen Demi Vollering, Lotte Kopecky en Marlen Reusser. "Dat betekent voor die jonge meiden een kans om zelf koerssituaties in te schatten en de wedstrijd mee te bepalen", zegt Van der Breggen. "Je leert veel van voor een kopvrouw werken, maar in hun ontwikkeling is het ook goed dat ze eens kansen voor zichzelf krijgen en samen moeten werken om dat doel te behalen."