PEC-middenvelder Van den Belt straalt na overstap: 'Feyenoord is mijn club'

Glunderend, een lach van oor tot oor boven het trainingstenue van - nu nog - PEC Zwolle. Thomas van de Belt is vanaf komende zomer speler van Feyenoord en dat is (cliché-alarm!) een droom die uitkomt. "Feyenoord is mijn club."

Als Ajax zich had gemeld, had de 21-jarige Van den Belt zich niet in zulke enthousiaste bewoordingen uitgedrukt, benadrukt hij. Dit komt door zijn opa, die het Feyenoord-virus aan hem heeft overgedragen. "Dat heeft hij goed gedaan."

Vader Gerald, voormalig profvoetballer en oud-directeur van de Zwolse club, was niet direct een Feyenoord-fan. "Misschien nu iets meer", zegt Thomas van den Belt met een glimlach.

Van den Belt senior heeft wel een directe lijn met de Rotterdamse topclub: hij is goed bevriend met succestrainer Arne Slot. Bracht dit de overstap in een stroomversnelling? Thomas van den Belt: "Ik ken Arne wel, maar ik heb daar geen gebruikt van gemaakt."

"Ik denk dat ik gewoon gepresteerd heb op het veld en dat dit Feyenoord en andere clubs is opgevallen. Hij had mij niet willen hebben als ik een slechte speler was", vervolgt Van den Belt, die vorig seizoen ook al dertig wedstrijden in de eredivisie speelde.

Topseizoen in Zwolle

'Gewoon gepresteerd' heeft de in Kampen opgegroeide aanvallende middenvelder zeker. Hij was dit seizoen al goed voor dertien goals en acht assists voor de koploper in de eerste divisie. Door zijn goede prestaties wilde Feyenoord hem al in de winterstop hebben, maar PEC hield hem in Zwolle.

Van den Belt was teleurgesteld, maar heeft er nooit over getwijfeld om een transfer op een harde manier af te dwingen. "Ik had er heel graag naartoe gewild, maar we zijn bij PEC Zwolle ook met iets bezig. Als je voor het kampioenschap speelt, dan wil je dat ook graag afmaken als belangrijke speler en PEC terugbrengen naar de eredivisie."

Deze houding is verklaarbaar, want Van den Belt is een jongen uit de regio en zat als kind al op de tribune bij wedstrijden. Op de vraag of hij dit seizoen liever kampioen was geworden met Feyenoord of met PEC, antwoordt hij resoluut: "Kampioen met PEC Zwolle."

Van den Belt hoopt wel dat Feyenoord zonder hem de titel pakt. "Dat zou uniek zijn: van de Keuken Kampioen Divisie naar de Champions League."