Ajax-trainer Ten Hag denkt de vacature-Neres ook intern te kunnen oplossen
Steven Bergwijn en Mohamed Ihattaren: het zijn de namen van eventuele winterse versterkingen die in de aanloop naar de competitietopper van zondag tegen koploper PSV nadrukkelijk rondzingen bij Ajax. Maar Erik ten Hag wenst er geen woorden aan vuil maken. De trainer beperkt zich liever tot zijn eigen spelers.
Daartoe behoort ook nog altijd de Argentijn Nicolás Tagliafico, een vaste kracht die op de bank is beland en eigenlijk wel oren heeft naar een transfer. Ten Hag zal er echter alles aan doen om dat te voorkomen. Zeven verdedigers heeft hij nu ter beschikking en dat beschouwt hij allerminst als een overbodige luxe.
Buitenspeler David Neres heeft inmiddels wel zijn biezen gepakt bij de landskampioen en een vacature achtergelaten die Ten Hag graag opnieuw ingevuld ziet. "Dat kan van buitenaf. Wij kijken altijd naar kwaliteit. Als er mogelijkheden zijn, zullen wij alert zijn. Daar waar het kan, zullen we toeslaan."
Interne oplossing
Maar intern zijn er ook oplossingen voorhanden. "We hebben niet voor niets Mohamed Daramy gehaald", verwijst hij naar de maker van de 8-0 en 9-0 in het bekerduel met Excelsior Maassluis van donderdagavond. De Deen speelde als vervanger van Antony een uitstekende tweede helft in de ogen van de coach.
En anders kan hij nog putten uit de groep aanstormende talenten. "Zoals je weet heeft Ajax een buitengewoon goede jeugdopleiding. Ik wil geen druk zetten op spelers, maar wie Jong Ajax volgt, weet wel over wie we het dan hebben."
"Ja, Amourricho van Axel Dongen heeft zeker de potentie", bevestigt Ten Hag desgevraagd. Om eraan toe te voegen dat de 17-jarige Almeerder inderdaad meegaat naar Eindhoven. "Hij heeft de kwaliteiten voor alle drie de posities voorin, ook in de punt."
Uitdaging
Eind oktober werd PSV in de Johan Cruijff Arena nog met 5-0 onder de voet gelopen door Ajax. Toch beginnen de mannen van Ten Hag zondag met een punt achterstand aan het karwei in Eindhoven. "Wij hebben een aantal punten laten liggen, terwijl PSV sindsdien alles gewonnen heeft, geloof ik. Dat hebben ze uitstekend gedaan."
Maar dat zegt niets over het komende treffen, weet de coach uit ervaring. "In dit soort wedstrijden ligt het altijd dicht bij elkaar en wordt het vaak op details beslist, op mentaliteit ook. Wij moeten zorgen dat we zondag goed zijn en dat hebben we zelf in de hand. We spelen tegen een sterk team met heel goede spelers, maar mijn spelers houden van dit soort uitdagingen. We kijken ernaar uit."
