Nieuwe poging Marsrover om steengruis te verzamelen lijkt gelukt
Het lijkt erop dat het de Amerikaanse Marsrover Perseverance gelukt is om steengruis te verzamelen. Op een foto is het bij elkaar geboorde gruis te zien, meldt ruimtevaartorganisatie NASA.
De eerste poging om een steenmonster te verzamelen mislukte begin augustus. Er kwam toen niets terecht in het voor de opslag van het gruis bestemde buisje. Mogelijk had dat te maken met het soort steen waarin toen werd geboord. Het materiaal viel waarschijnlijk uiteen in stof dat niet op te vangen was.
Bij de nieuwe boorpoging, in een andere steen in de krater Jezero, is er wel gruis in de opvangbuis beland. Dat is te zien op een foto die de rover doorstuurde. Helemaal zeker of het is gelukt is het nog niet, want op een tweede foto, wat later gemaakt, is het gruis niet meer te zien.
Mogelijk komt dat doordat Perseverance het buisje wat liet vibreren om het instrument schoon te maken. Daarbij kan het gruis dieper in het buisje zijn gevallen en is het mede door de slechte lichtinval niet meer te zien. Nieuwe foto's met een betere lichtinval moeten zekerheid geven. Die worden morgen gemaakt.
Perseverance heeft meer dan 40 buisjes om monsters in te verzamelen. De bedoeling is dat dat zeker 20 keer lukt. De buisjes moeten later worden opgepikt door een andere rover die door de Europese ruimtevaartorganisatie ESA wordt gebouwd. Over zo'n tien jaar moet een Europese sonde de monsters naar de aarde brengen.
In deze NOS-animatie is te zien hoe de hele operatie in zijn werk moet gaan:
