Zeker twintig doden door extreem weer in de Verenigde Staten
Het dodental van het extreme (winter-)weer in de Verenigde Staten is opgelopen naar twintig. Onder de doden zijn vier leden van een gezin uit een voorstad van Houston (Texas) die omkwamen bij een brand in hun huis. Ze hadden de open haard aangestoken om warm te blijven nadat de elektriciteit was uitgevallen.
Door de extreem lage temperaturen zaten miljoenen Amerikanen zonder stroom, vooral in Texas. De staat heeft tientallen plekken aangewezen als opvanglocaties, waar zeker duizend mensen van gebruikmaken.
Op veel plekken lag een pak sneeuw van tientallen centimeters dik:
Het elektriciteitsbedrijf van buurstaat Oklahoma heeft zijn klanten vanwege de fragiele stroomvoorziening aangeraden om de thermostaat in huis niet hoger dan 20 graden te zetten.
Tornado
In North Carolina liet een tornado een spoor van vernieling en zeker drie doden achter. Bewoners van enkele kustplaatsen in de staat werden rond middernacht volkomen overvallen door de storm, die zich razendsnel had ontwikkeld tot een levensgevaarlijke wervelwind.
Andere slachtoffers kwamen om bij auto-ongelukken, veroorzaakt door gladheid of bij koolmonoxidevergiftigingen. De autoriteiten waarschuwen mensen om geen gasbarbecues of terrasverwarming in huis te gebruiken, omdat daarbij het dodelijke koolmonoxide kan vrijkomen.
Door de grote hoeveelheden sneeuw die zijn gevallen en de bittere koude zijn in verschillende staten de vaccinatiestraten gesloten of lopen inentingscampagnes tegen het coronavirus vertraging op. Ook zijn honderden supermarkten en apotheken gesloten.
Bad met water
Martin Dingemanse, afkomstig uit Middelburg, woont met zijn gezin in de omgeving van Dallas in de staat Texas. Toen de stroom uitviel, heeft hij zijn vrouw en kinderen voor de zekerheid naar zijn schoonouders gebracht. "Zij wonen vlakbij een ziekenhuis en hebben nog wel stroom", zegt Dingemanse tegen Omroep Zeeland.
Zelf houdt hij een oogje in het zeil bij hun huis. "Ik maakte me vooral zorgen om de leidingen. Dus heb ik voor de zekerheid het bad laten vollopen met water."
Om hem heen ziet hij dat Amerikanen zich voorbereiden op de komende dagen. "Ze hamsteren in de supermarkt, de schappen zijn leeg." Ook staan er files bij de tankstations, die ondanks de stroomuitval nog wel werken.
