Mislopen titel steekt nog bij Koopmeiners en Boadu: 'We kunnen dit weer'

• Joost Smedema

  Redacteur NOS Sport

Teun Koopmeiners met de kampioensschaal op het Waagplein, Myron Boadu die Oranje naar de winst schiet in een EK-wedstrijd. Over de vraag hoe het had kunnen zijn, kun je in de zomer van 2020 lang blijven filosoferen bij AZ.

"Ik moet eerlijk zeggen dat ik er nog best wel veel over nadenk", erkent aanvoerder Koopmeiners (22). "Het is best gek als je bedenkt dat we het seizoen dat wij hebben gedraaid, niet hebben kunnen afmaken."

'Allemaal onbeantwoorde vragen'

Het begon met een ingestort dak en eindigde in de coronacrisis. Daartussenin vocht AZ zich naar de knock-outfase van de Europa League en toonde het zich een waardig uitdager van Ajax in de strijd om de landstitel. Sterker nog, het versloeg de Amsterdammers zowel uit als thuis en bij het stoppen van de competitie hadden beide clubs evenveel punten.

"De frustratie ligt erin dat we het niet hebben kunnen afmaken", zegt Boadu (19). "Het is zonde, want je wil het op het veld beslissen."

"Wat als?", vat Koopmeiners de vragen die geregeld door zijn hoofd gaan samen. "Wat had er kunnen gebeuren, stond er wat moois op ons te wachten? Allemaal onbeantwoorde vragen. Het is niet zo dat ik elke dag gefrustreerd op de bank zit, maar soms denk je: het had zo mooi kunnen worden, we waren zo dichtbij."

Boadu had zijn seizoen kunnen bekronen met een plek in de Oranje-selectie op het EK, maar door het toernooi ging door de uitbraak van het coronavirus een streep. Lang daarover treuren deed hij niet. "Het was snel bekend dat het niet door zou gaan, dan is het voor mij afgesloten en wil ik er alles aan doen er volgend jaar wel bij te zijn."

'Uitdaging voor concentratievermogen'

Vooruitkijken lijkt de enige remedie tegen de pijn van het in de knop gebroken seizoen. Maar het vooruitzicht van voetballen zonder publiek stemt Koopmeiners niet gelukkig.

"Toen ik op televisie de eerste wedstrijden zag, was het leuk om weer voetbal te zien. Maar met die lege stadions, zonder geluid en zonder sfeer, had ik zoiets: hier doe je het ook weer niet voor. Je doet het voor de fans, dat een heel stadion uit zijn dak gaat als je scoort."

Voor Boadu lijkt het weinig verschil te maken. "Ik denk dat we goed genoeg zijn om van iedereen te winnen, met of zonder publiek." Koopmeiners: "Je moet ermee dealen, maar het zal wennen zijn. Ik denk dat het wel een mooie uitdaging is voor ons concentratievermogen."

De impact van de coronacrisis op de voetbalwereld kan goed nieuws betekenen voor de kampioenskansen van AZ in het nieuwe seizoen, nu de club wellicht minder talenten kwijtraakt dan het pakweg een half jaar geleden had gevreesd.

Onder anderen Calvin Stengs, Owen Wijndal en Boadu zelf werden al gelinkt aan internationale topclubs. Maar de voetbalzomer, en daarmee ook de transferzomer, verloopt compleet anders dan verwacht.

"Ik focus me nu gewoon op AZ", zegt Boadu, "ik weet nog niks van interesse. AZ weet wat mijn ambities zijn. Kampioen worden hier en daarnaast ambieer ik een stap naar de Premier League. Maar of dat nu is of volgend jaar, dat moet de toekomst gaan uitwijzen. Ik heb nog een contract tot 2023, dus ik denk dat ik gewoon bij AZ speel."

'Het zijn gekke tijden'

"Ik denk dat de hele voetbalwereld op z'n kop staat", zegt Koopmeiners over de mogelijke transfers. "Hoe dat gaat verlopen? Schiet mij maar lek. Ik hoop dat er een hoop jongens blijven en dat er volgend seizoen iets moois kan gebeuren. Maar het is allemaal afwachten, het zijn gekke tijden."

Boadu: "We weten dat we als groep binnen en buiten het veld heel goed met elkaar overweg kunnen. We hebben er vertrouwen in dat we dit nog een keer kunnen doen als we bij elkaar blijven."