Campagne tegen eenzaamheid onder ouderen in de zomer: 'Laat wat van je horen'

• Fiorella Opromolla

  redacteur Online

De zomer staat voor veel mensen in het teken van vakantie en leuke dingen doen. Maar dat geldt niet voor iedereen. Uit onderzoek van seniorenorganisatie KBO-PCOB blijkt dat vijftien procent van de ouderen zich in de zomer eenzamer voelt dan in de rest van het jaar. Om daar iets aan te doen is het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport een campagne tegen zomereenzaamheid gestart.

Een belangrijk doel van de campagne is ouderen aansporen om zelf meer te ondernemen. Door het jaar heen kunnen zij op allerlei plekken terecht voor een praatje, kopje koffie of een activiteit. "Maar organisaties zoals buurthuizen of dagopvang hebben de neiging om activiteiten stil te leggen in de zomer", vertelt Peter Winkens, hoofd communicatie van KBO-PCOB. "Dat willen we juist niet, daarom roepen we al jaren op om ook activiteiten te organiseren in de zomer."

De Zomerschool in Almere organiseert allerlei tripjes voor senioren, en dat heeft volgens de deelnemers veel voordelen:

Initiatieven zoals de zomerschool zijn volgens Winkens belangrijk, omdat ouderen juist behoefte hebben aan gezelligheid en activiteiten tijdens de zomerperiode. "De sociale omgeving is met vakantie, er is minder te doen en daardoor hebben ouderen minder ontmoetingskansen. Ook zijn er senioren die het gevoel hebben in een 'zomerdepressie' te zitten waardoor ze minder zin hebben om naar buiten te gaan."

Koken, fietsen en midgetgolf

De Zomerschool voor Senioren in Almere wordt dit jaar voor de elfde keer georganiseerd met onder meer een kookcursus, fietstocht en middagje midgetgolfen op het programma. "We vinden het belangrijk dat de activiteiten zowel gezellig en ontspannend zijn, als educatief. De senioren moeten er ook iets van opsteken", vertelt Ingeborg Korte, een van de initiatiefnemers van de zomerschool. "Mensen zijn tenslotte nooit te oud om te leren."

Er zijn mensen die al jarenlang met de zomerschool meedoen. "Die kennen we heel goed. Er heerst altijd een gezellige sfeer. En het is mooi om te zien dat die mensen ook buiten de zomerschool samen optrekken", aldus Korte. Ieder jaar weer melden nieuwe deelnemers zich aan voor de activiteiten.

Het blijft overigens niet altijd bij vriendschappen en sociale contacten: "Waar we nog steeds trots op zijn, is dat we getuige waren van een liefdesromance", vertelt de initiatiefneemster. "Twee deelnemers, die elkaar op voorhand niet kenden en zich apart hadden ingeschreven, liepen na de zomerschool hand in hand de deur uit. En nu doen ze alles samen."

Blij met een belletje

Als vakantieganger kun je ook iets doen om eenzame ouderen te helpen. Een berichtje of belletje vanaf een vakantieadres kan het gevoel van eenzaamheid al verminderen. Om mensen daaraan te herinneren, gaat de Rijksoverheid reclamespotjes uitzenden op televisie en de campagne onder de aandacht brengen via sociale media.

Ook hangen bij zeven belangrijke grensovergangen en op de luchthavens Schiphol en Rotterdam The Hague grote reclameborden van de campagne.

De campagne op televisie ziet er zo uit: