Constante Verbij sprint naar wereldtitel
Kai Verbij was al de beste sprinter van Europa, nu is hij ook de snelste man ter wereld. Bij de WK sprint in Calgary bleek de 22-jarige schaatser de meest constante over vier afstanden.
Op de afsluitende 1.000 meter ging Verbij nog bijna onderuit, maar hij kwam toch met de schrik vrij. "Toen ik finishte dacht ik: oeh, het scheelt niet veel. Ik heb geluk dat ik een hele goede 500 meter reed. Die had ik echt nodig, want anders was ik mijn titel kwijtgeraakt."
Uiteindelijk reed Verbij de negende tijd (1.07,94). Op de 500 meter werd hij negende en vierde en bij de eerste 1.000 meter reed de Leiderdorper zaterdag de derde tijd.
Zijn totaal over vier afstanden was goed voor een wereldrecord punten: 136.065. Het oude record (136.790, Salt Lake City) stond sinds 2013 op naam van de vorige Nederlandse wereldkampioen sprint, Michel Mulder.
Havard Lorentzen werd verrassend tweede. Vorig jaar eindigde hij nog als 22ste, maar de 24-jarige Noor is onder coach Jeremy Wotherspoon helemaal opgebloeid.
Brons voor Nuis
Kjeld Nuis eindigde dankzij twee hele snelle kilometers op de derde plaats. Hij reed voor de tweede keer dit weekend een Nederlands record op de kilometer: 1.06,51. Daarmee bleef de wereldkampioen op 1.000 meter slechts 0,09 seconde boven het wereldrecord van Shani Davis (1.06,42).
Ronald Mulder reed twee keer een razendsnelle 500 meter in een Nederlands record, maar op de 1.000 meter moest hij twee keer te veel toegeven op Nuis. Mulder startte op de afsluitende kilometer 'virtueel' met zilver, maar zakte naar de vierde plaats.
Kai Verbij volgt titelverdediger Pavel Koelizjnikov op. De snelle Rus was er niet bij in Calgary. Hij is herstellende van een liesblessure en kampt met mentale problemen na de meldoniumaffaire.
De pas 22-jarige schaatser is na Jan Bos (1998), Erben Wennemars (2004 en 2005), Stefan Groothuis (2012) en Michel Mulder (2013 en 2014) de vijfde Nederlandse wereldkampioen sprint.