Chinese astronauten bemannen nieuw ruimtelab

Twee Chinese astronauten zijn aangekomen bij het ruimtelaboratorium Tiangong 2. Ze zullen dertig dagen in het kleine ruimtestation blijven.

De astronauten Jing Haipeng en Chen Dong vertrokken maandag met het ruimteschip Shenzhou 11 vanaf een lanceerbasis in het noorden van China. De op afstand bestuurde koppeling met de Tiangong 2 duurde zo'n twee uur.

De astronauten gaan experimenten uitvoeren en onderzoeken of het ruimtestation geschikt is voor een langer verblijf in de ruimte. In de Tiangong 1, de voorganger van het nieuwe Chinese ruimtelab, verbleef twee keer een bemanning. Die missies duurden zo'n twee weken.

China wil in 2022 een permanent bemand ruimtestation bouwen. De komende jaren moet de Tiangong 2 worden uitgebreid met meer modules.