Astronauten op weg voor langste Chinese missie
Twee Chinese ruimtevaarders zijn begonnen aan de langste ruimtemissie ooit voor het land. Hun raket is vannacht gelanceerd vanuit de Gobiwoestijn in het noorden van China.
Astronauten Jing Haipeng en Chen Dong blijven met hun ruimteschip Shenzhou 11 ruim een maand in de ruimte. Ze gaan testen doen in het Chinese ruimtestation Tiangong 2, dat is ingericht als laboratorium.
De astronauten onderzoeken of het ruimtestation geschikt is voor een langer verblijf in de ruimte. China wil een eigen permanent bemand ruimtestation bouwen.
Marsmissie
De experimenten worden ook gezien als een eerste stap naar een Chinese missie naar Mars. Uiterlijk in 2020 wil China een onbemand ruimteschip naar de planeet sturen.
De ruimtereis van de Shenzou 11 is de eerste bemande Chinese ruimtevlucht sinds 2013. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft de Chinese collega's gefeliciteerd met de succesvolle lancering.
