IS is nog lang niet verslagen in Sirte

Sirte is ruim een jaar in handen geweest van IS. Het was de enige stad in Libië die helemaal in handen was van de terreurgroep. In juni begonnen milities die de regering steunen een offensief om de jihadisten te verdrijven. Sinds begin deze maand worden ze daarbij geholpen door Amerikaanse luchtaanvallen en dat leek succes te hebben, want vrij snel claimden ze het machtscentrum in handen te hebben.

Maar de opmars van Libische regeringsmilities in de havenstad stokt regelmatig door zelfmoordaanslagen door IS. Gisteren probeerden jihadisten vier autobommen tot ontploffing te brengen. Drie konden op tijd onderschept worden. De vierde ontplofte wel. Daarbij kwamen vijf militairen om het leven. En raakten dertig mensen gewond.

Er is een aantal journalisten aan het werk in Sirte. Hun foto's en video's geven een beeld van de strijd die er nu woedt.

Libische milities hebben naar eigen zeggen inmiddels wel bijna het hele centrum van Sirte heroverd op IS. De regeringstroepen hebben dinsdag een van de laatste wijken die nog in handen waren van de islamitische terreurgroep veroverd.

IS–strijders zitten nog in één wijk van de stad. Daar wordt nog steeds fel gevochten. Volgens de milities, geleid door strijders uit Misrata, heeft IS op veel plekken sluipschutters ingezet.

Vorige week hadden troepen al andere delen van de stad veroverd. Naar schatting zijn de afgelopen weken meer dan 350 militieleden om het leven gekomen en zo'n 1500 strijders raakten gewond. Hoeveel IS-strijders zijn gedood, is onduidelijk.