Schaatsouverture met nieuwe sterren en gesneuvelde reputaties

Met de KNSB Cup in Enschede heeft afgelopen weekeinde het startschot voor het nieuwe schaatsseizoen geklonken. Eens te meer bleek dat de gevestigde orde op het Nederlandse ijs altijd de hete adem voelt van de nieuwe garde.

Wat te denken van Gerben Jorritsma, die ook zichzelf verbaasde door de 1.500 meter te winnen. Het 22-jarige talent van Lotto-Jumbo bleef zijn ervaren ploeggenoten Kjeld Nuis, Wouter olde Heuvel en Sven Kramer voor. Ook op de 500 en 1.000 meter verzekerde hij zich van startbewijzen voor de wereldbekerwedstrijden.

Ook Kai Verbij maakte indruk. Met 34,99 op de 500 meter toonde hij aan dat hij zich dit seizoen kan gaan meten met de wereldtop. De 1.000 meter, zijn afstand, ging iets moeizamer. Maar ook op die afstand plaatste hij zich door als derde te eindigen.

Bij de vrouwen verbaasde Jorien ter Mors vriend en vijand. De shorttrackster, die in 2014 olympisch kampioene werd op de 1.500 meter van de langebaan, won de eerste 500 meter. Haar tijd was goed genoeg om niet meer in actie te hoeven komen op de tweede 500 meter.

Emotioneel toernooi

Ter Mors kreeg gelijk. De ervaren sprintsters Thijsje Oenema, Bo van der Werff, Marrit Leenstra en Floor van den Brandt kwamen allemaal niet in de buurt van haar winnende tijd. "Ik heb eigenlijk nog nooit echt de 500 meter gereden. Alleen voor een allroundtoernooi", zei Ter Mors na afloop. Een dag later won ze ook nog eens met overmacht de 1.000 meter.

Voor Ter Mors werd het daarmee een emotioneel toernooi. Nadat ze vanwege overtraindheid een streep had moeten zetten door het vorige seizoen, toonde ze in Enschede aan weer helemaal de oude te zijn. "Ik heb een heel lange weg gehad en ik ben zo blij dat ik weer hard kan schaatsen", sprak Ter Mors met tranen in de ogen.

Verliezers

Toch was de KNSB Cup eigenlijk geen toernooi van de winnaars. De eerste vijf rijders plaatsten zich voor de eerste vier wereldbekers van het nieuwe seizoen. Dat zou voor de toppers geen probleem moeten zijn, maar toch gaat een aantal gevestigde namen niet in actie komen in de eerste wereldbekercyclus.

Michel Mulder, Jan Smeekens, Jan Blokhuijsen en Ireen Wüst zijn wat dat betreft de grote verliezers van het weekend. Mulder en Smeekens, die respectievelijk goud en zilver wonnen op de Spelen in Sotsji, kwamen tekort voor de topvijf op de 500 meter. Mulder greep twee dagen later ook naast een startbewijs voor de 1.000 meter.

Blokhuijsen niet de oude, Wüst meldt zich af

Blokhuijsen heeft na een teleurstellend seizoen bij Team Corendon nog niet de draad kunnen oppakken. In het pak van zijn nieuwe ploeg Team Stressless schaatste Blokhuijsen zichzelf op de 5.000 en 1.500 meter niet in de topvijf.

Wüst miste op de 1.500 meter een startbewijs en meldde zich vervolgens af voor de 3.000 en 1.000 meter. De teleurstelling was te groot en ze voelt zich nog niet fit genoeg om mee te strijden met het schaatspeloton.