Liberia officieel ebola-vrij verklaard

Als eerste van de drie zwaarst getroffen landen is het West-Afrikaanse Liberia officieel ebola-vrij verklaard. Artsen zonder Grenzen kwam vanmorgen met deze bekendmaking nu zich 42 dagen geen nieuwe ziektegevallen hebben voorgedaan.

De termijn van 42 dagen komt overeen met twee keer de maximale incubatieperiode van het dodelijke ebolavirus.

Sinds de uitbraak van de ziekte in december 2013 zijn er iets meer dan 11.000 mensen aan bezweken in Liberia, Sierra Leone en Guinee, volgens cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Bijna de helft van het totaal aantal dodelijke slachtoffers viel in Liberia. Het dieptepunt werd bereikt tussen augustus en oktober toen wekelijks honderden patiënten aan het virus overleden.

De WHO erkende vorige maand dat de aanpak van de ebola-epidemie traag en ontoereikend was.

Klinieken

De Verenigde Staten, die een speciale band hebben met Liberia dat halverwege de 19de eeuw werd gesticht door bevrijde Amerikaanse slaven, stuurden honderden militairen naar het land om klinieken te bouwen.

De Liberiaanse autoriteiten hebben benadrukt het komende jaar extra alert te blijven op een terugkeer van het virus.