'Agenten richten hun pistool gewoon weer op de volgende'
"Geen gerechtigheid, geen vrede", roepen de demonstranten die door de straten van Los Angeles lopen. Ze dragen 617 kartonnen deksels van doodskisten met zich mee. Een voor iedere dode die sinds 2000 in Californië viel door politiekogels.
De demonstratie volgt op een reeks geweldsincidenten tegen minderheden door de politie. Zo werd vandaag bekend dat een agent is aangeklaagd voor moord na het neerschieten van een zwarte man in de staat South Carolina. Op videobeelden is te zien dat de man, Walter Scott, wegrent voor de agent en in zijn rug wordt geschoten. De FBI gaat de dood van Scott onderzoeken.
"We zijn het zat", zegt een van de demonstranten. "Vrijwel iedere dag wordt er iemand gedood door de politie." Volgens haar gebeurt er niets en hebben agenten niets te vrezen. "Een agent die iemand neerschiet wordt niets gevraagd. Dus richten ze hun pistool gewoon weer op de volgende."
Ik ben hier omdat we voor altijd met deze nachtmerrie moeten leven.
Onderzoek
De betogers willen dat iedere schietpartij waar een agent bij betrokken is, standaard wordt onderzocht. "Mijn man was onschuldig en ongewapend", zegt de weduwe van een man die in 2012 zeven keer in zijn rug werd geschoten door een agent. "Ik ben hier omdat we voor altijd met deze nachtmerrie moeten leven."
De politieacties halen steeds vaker het nieuws, vooral omdat er geregeld amateurvideobeelden van het incident opduiken. Dat heeft het vertrouwen van de Amerikanen in de politie onder druk gezet.
Michael Brown
Sommigen vergelijken de zaak in South Carolina met het neerschieten van de ongewapende zwarte jongen Michael Brown, vorig jaar zomer in Ferguson. Na het incident braken hevige rellen uit waarbij winkels en gebouwen het moesten ontgelden.
Anderen zijn het niet eens met die vergelijking. Die vinden dat de twee zaken los van elkaar staan.
Reeks
Beide schietpartijen passen in een reeks van incidenten waarbij het optreden van de politie leidde tot de dood. Zo overleed Eric Garner in New York na een wurggreep door een agent. En de 12-jarige Tamir Rice werd in Cleveland, in bezit van een neppistool, doodgeschoten.
Ook Jordan Baker werd in Houston doodgeschoten door een agent, die op dat moment buiten diensttijd was.