Roglic gaat de Tour niet winnen, hoe nu verder met Jumbo-Visma? 'Wij geven niet op'
Na een week vol pleisters, bandages, hechtingen en pijnstillers leek Jumbo-Visma in de langste rit van de Tour de France zelf het beste medicijn te hebben gevonden voor de malaise. Met Wout van Aert en Mike Teunissen in de hoofdrol koos de Nederlandse formatie brutaal voor de aanval in de langste etappe van de Tour.
Het leverde een schitterend schouwspel op, waarbij de gele trui heel even voor het grijpen leek. Maar aan de achterkant van het peloton boog Primoz Roglic het hoofd op de Signal d'Uchon, een klim van tweede categorie met een vreselijk steil einde.
"We hebben een grote teleurstelling gehad, maar uiteindelijk ook de knop omgezet", vertelde Merijn Zeeman, sportief manager van Jumbo-Visma. Vandaag hebben we ervoor gevochten. Het is niet gelukt, maar we geven niet op!"
Alles had de Sloveense kopman opgeofferd om de op de valreep verloren Tour van vorig jaar goed te maken. In de Ronde van Baskenland, misschien wel de zwaarste etappekoers van een week op de kalender, liet hij zien dat Tadej Pogacar met slim ploegenspel te verslaan is.
En ook Parijs-Nice zou hij gewonnen hebben, als hij in de slotrit niet meermaals het asfalt zou hebben gekust. Niet voor niets meed Roglic de koers sinds Luik-Bastenaken-Luik eind april. Elk risico moest vermeden worden.
Vers van zijn hoogtestage begon Roglic aan de Tour, scherper dan ooit. Maar toen stond daar die vrouw met die gele regenjas en het bruine kartonnen bordje. Dááág oma, dááág opa. Hallo asfalt. Het was een val 'zonder erg', zoals ze dat zeggen in de wielersport.
Grande Casino
Maar in de hectiek op de smalle wegen rond Fougères haakte Roglic zijn stuur in dat van Colbrelli. De Italiaans kampioen hief zijn arm in de lucht, verontwaardigd bijna. Naar wie? Naar die renner die hij via het achterwerk nog net de berm in zag stuiteren?
Doorgaans geniet Roglic van de chaos in de koers. "Grande Casino", noemt hij dat. Maar nu even niet. "Het was gewoon een superzware valpartij", zegt Zeeman berustend. "In de tijdrit lukt het wonder boven wonder. Maar op zo'n slopende dag als vandaag loopt het lijf gewoon leeg en kan hij bij lange na niet zijn niveau halen. Helaas."
Toen Roglic in problemen kwam zaten twee ploegmaten van voren (Van Aert en Teunissen), twee van achteren (Kuss en Martin) en twee in de buurt van de Sloveen. Maar ook Steven Kruijswijk en Jonas Vingegaard werden niet gevraagd te wachten.
"We waren natuurlijk hierop voorbereid", verklaart Zeeman. "We wisten dat het gewoon heel lastig is om in een Tour de France te herstellen."
Kruijswijk en Vingegaard handhaafden zich in de groep met favorieten en zagen Roglic verslagen over de streep rollen. "We kunnen het die jongen echt niet kwalijk nemen", zei Kruijswijk.
"In de Tour moet je niets tegenkomen. Je kunt nog zo goed in conditie zijn, maar je herstelt gewoon niet. We hoopten natuurlijk dat we hem erdoorheen konden trekken, maar misschien was het tegen beter weten in."
'Vingegaard niet meteen bombarderen tot klassementsman'
En nu? Kan Steven Kruijswijk - inmiddels al 8.14 minuten verwijderd van het geel - zich oprichten, bijvoorbeeld in de rit van zondag naar zijn geliefde trainingsoord Tignes?
Of gaan alle ballen nu op de jonge Deen Vingegaard (11de op 5.18 van Van der Poel) die vandaag zelf nog even betrokken raakte in een kettingbotsing? De verrassend sterke Tourdebutant, die vanochtend nog zelfbewust vertelde wat zijn rol is: "Primoz helpen!"
"Hopelijk kunnen we Vingegaard een beetje van voren houden", aldus Kruijswijk. "Maar het is zijn eerste Tour. Hij heeft al heel veel goede dingen laten zien, maar we kunnen hem niet ineens bombarderen tot klassementsrenner voor de Tour. We gaan gewoon kijken hoever hij komt."
Nee, dan heeft Wout van Aert toch de beste kaarten in handen. De nummer twee van het klassement kan zaterdag alsnog het geel pakken als hij beter klimt dan Van der Poel. Maar een Tour winnen, zoals een verslaggever van de Franse tv suggereerde?
Van Aert lachte het weg: "Ik overweeg een crashdieet om voor morgen tien kilo af te vallen".
