Nederlandse F-35's onderscheppen Russische vliegtuigen boven Oostzee

Nederlandse F-35-vliegtuigen hebben gisteren boven de Oostzee Russische vliegtuigen onderschept, meldt minister van Defensie Ruben Brekelmans. Het ging om onder meer twee bommenwerpers die volgens de minister supersonische raketten bij zich droegen.

Nederland deed de operatie samen met Finland en Zweden. De Russische vliegtuigen vlogen boven internationale wateren en zijn langs het NAVO-luchtruim begeleid. Behalve de bommenwerpers ging het om een Sukhoi-27 en Sukhoi-30-straaljager.

Het is niet de eerste keer dat Nederland Russische vliegtuigen boven de Oostzee onderschept. Eerder deze maand, op 6 december, werden een transportvliegtuig en een Sukhoi-24-straaljager onderschept en begeleid door Nederlandse F-35-gevechtsvliegtuigen. Later op dezelfde dag vloog een spionagevliegtuig ook langs het NAVO-luchtruim.

Nederland heeft sinds begin deze maand vier F-35's gestationeerd in Estland om de oostgrens van het NAVO-luchtruim te beschermen tegen Russische dreigingen. Dat wordt gedaan als onderdeel van de NAVO-missie Air Policing. Ook zijn tussen de 90 en 150 militairen op een vliegbasis in Estland gestationeerd.

Tot eind maart 2025 blijft Nederland in het Oost-Europese land. Daarna zal een ander NAVO-land het luchtruim in dat gebied beveiligen.

Rusland grenst op twee plekken aan de Oostzee. Zo ligt de stad Sint-Petersburg aan het uiterste oosten van de zee, vlak bij Finland en Estland. Ook is er de Russische enclave Kaliningrad, die ligt ingeklemd tussen Polen en Litouwen. Het is onduidelijk waar de vier onderschepte Russische straaljagers zijn opgestegen.