Nederlandse F-35's onderscheppen Russische vliegtuigen boven Oostzee

Nederlandse gevechtsvliegtuigen hebben vrijdag boven de Oostzee drie Russische vliegtuigen onderschept. Defensie schrijft dat de Nederlandse F-35's opstegen in Estland en de Russische toestellen hebben begeleid tot de rand van het NAVO-luchtruim.

Nederland is sinds 1 december verantwoordelijk voor het bewaken van het luchtruim langs de oostgrens van het NAVO-gebied. Vier F-35's en enkele tientallen militairen zijn daarvoor gelegerd op een vliegbasis in Estland.

Afgelopen vrijdag werden de Nederlandse straaljagers voor het eerst opgeroepen. De eerste keer werden een Russisch transportvliegtuig en een Sukhoi-24-straaljager onderschept en geëscorteerd. Later op de dag steeg opnieuw een Nederlands toestel op; toen vloog een Russisch spionagevliegtuig door het NAVO-luchtruim. Geen van de piloten had zich geïdentificeerd.

Vorig jaar ruim 300 keer

"Zoals vrijdag wederom bleek, zijn de Russische strijdkrachten op allerlei manieren actief in de buurt van NAVO-luchtruim", reageert minister Brekelmans van Defensie op de Nederlandse interventies.

Vorig jaar werden in totaal ruim 300 Russische vliegtuigen onderschept die het NAVO-luchtruim waren binnengevlogen of genaderd zonder zich kenbaar te maken. Het vaakst gebeurde dat boven de Oostzee, net als nu.

Nederland blijft tot eind maart in Estland. Dan neemt een ander NAVO-land de beveiliging van het luchtruim over.